谢易问他：“您知不知道那孩子住在哪里？”

老孙回忆了一番，道：“我记得他是在牛街中段的一个大杂院里下车，但具体是哪一户我不记得了。”

谢易赶到牛街，找到那个大杂院。院子住了七八户人家，他挨家问了一遍，问到最里面的一户，开门的是一个穿灰衣裳的男孩，八九岁，外貌跟茶果子铺老板娘描述的相符。

男孩看见谢易，眼神躲闪了一下，小动作被谢易和汤圆同时注意到了。

谢易蹲下来，“我不是来找麻烦的，只是想问你一件事。”

“前两日，你去过南讲堂巷的崔府了吧？有人让你去那里送信，可以告诉我，是谁让你去那里送信吗？”

男孩咬了咬嘴唇，不说。谢易从袖子里摸出几文钱，男孩还是不说。汤圆从谢易肩上跳下来蹲在男孩脚边，碧绿的眼睛看着他。男孩低头看着汤圆，汤圆没叫，也没伸爪子，就是看着。

男孩跟它对视了几息，忽然开口了，“是孟叔让送的。”

一旦打开了话头，男孩也不再像先前那样支支吾吾闭口不言。

据这个孩子所言，这个“孟叔”是个算命先生，就住在牛街的另一头。

谢易找到了这个算命的孟半仙。对方看着四十来岁，瘦长脸，山羊胡，穿着一件半旧的灰布道袍，门口挂着“铁口直断”的布幡。他看见谢易，脸色变了一下，但很快恢复如常，“敢问这位郎君是算命还是问事？”

“问事。”谢易把那张信纸拍在他桌上，“这封信是你写的吗？”

孟半仙看了一眼信纸，说不是他写的，他从来没写过这种东西。谢易问那是谁让他送信的。孟半仙笑了笑，说没人让他送，他也不知道什么信。

话虽如此，但他的笑容明显不对劲，嘴角虽然是往上翘的，眼睛里根本没有笑意。

谢易在石凳上坐下来，没有要走的意思。汤圆跳到桌上，蹲在布幡旁边，碧绿的眼睛盯着孟半仙。孟半仙的笑容僵了僵。

谢易不疾不徐：“这封信用的纸和墨，在你摊子上能找到一模一样的。信纸是竹纸，市面上常见，但信纸的毛边有一个缺口，形状很特别。翻到背面，有淡淡的印章印痕——那个印不是盖上去的，更像是压在纸下面，写字的时候硌出来的，印文是什么看不太清，但能看出是一个方形的私印。”

孟半仙的脸色微变。

谢易瞟了一眼桌角边被对方当成镇纸的私印，伸出手将那枚印章拿起来。印面朝上，跟信纸背面的印痕比对了一下，大小形状完全吻合。

谢易：“这就是你写的。”

孟半仙瘫在椅子上，良久，才吐出一口沉沉的郁气：“不是草民想写的，是有人让草民写的。”

谢易随即追问是什么人，可他又不肯说了，只是摇头。

谢易在摊子上坐了一会儿，突然开口：“你不肯说那个人是谁，我替你说。”

“是个姓冯的，在礼部当官。他让你写这封信去吓唬崔家，想让他们把孩子送走。他应该给了你封口用的银子。你拿了多少？”

孟半仙的额头开始冒汗。他嘴唇哆嗦了几下，挤出一句：“你怎么知道的？”

谢易耸了耸肩：“不知道，因为我也是猜的。”

孟半仙瘫在椅子上，像泄了气的皮球。

他到底还是供出了冯郎中。

一个月前，冯郎中找到他，让他写一封匿名信，信的内容是冯郎中拟好的，他照抄了一遍。冯郎中给了他二十两银子。他不知道冯郎中为什么要这么做，也没问。

他跟冯郎中认识，因为以前给他算过命，冯郎中觉得他算得准，偶尔会来找他看事。

谢易站起来，把那张信纸折好收进袖子里，“这两天别出门，会有人来找你。”

孟半仙连连点头。

从牛街回到住处，谢易将事情的来龙去脉写成一份说帖，准备交给崔学士。但他没有立刻去。冯郎中与崔学士之间的嫌隙，说穿了就是嫉妒。嫉妒崔学士比他升得快、官位高，现在崔学士又添了孙女，冯郎中便想利用这个制造恐慌。二十两银子，一封匿名信，一个算命先生，一个小孩。

在他看来，这些事情能迫使崔家把孩子送走，让崔学士心神不宁。至于这样做会对崔学士的仕途产生什么样影响，恐怕连他自己也说不清楚，兴许他只是单纯想让对方不痛快。

谢易把说帖收好。

第二天，谢易去了崔府，将事情的经过向崔学士禀报。

得知那封信是有人恶意编造的，崔学士脸色铁青。他拿起说帖看了两遍，放在桌上，沉默了很久。

他谢过谢易，又说这件事他会处理。谢易站起来告辞。走到书房门口，崔学士忽然叫住他，“你那天去看孩子的时候，是不是看出了什么？”

谢易想了想，道：“孩子很好，眼神清明，身体康健，是个有福气的孩子。”

崔学士盯着他看了几息，点了点头。

从崔府出来，天已经快黑了。谢易走在南讲堂巷的青石板路上，汤圆蹲在他肩上。巷子里飘着一股淡淡的桂花香，不知哪家的院子里种了桂树，花开了。

谢易深吸了一口气，桂花的甜味弥漫在九月的晚风里。

没过多久，冯郎中就因为“私德有亏、造谣生事”被御史台弹劾，之后被贬离开盛京。

自始至终崔学士都没有亲自出面，倒是御史台那边收到了一封匿名举报信，信中附了详细的证据。

此事了结后，崔学士没有再提那封信的事，不过他对谢易的态度倒是变了不少。

不是那种刻意的亲近，是偶尔会叫他去书房坐坐，问他最近读了什么书，对某篇策论有什么看法。谢易答得谨慎，不该说的不说，该说的不多说。崔学士偶尔点点头，偶尔不置可否。

安安满月那天，崔府办了酒席。谢易也收到了一份请柬。

崔府张灯结彩，宾客满堂，崔学士抱着孙女在正厅里给宾客们看。谢易站在人群后面，远远地看了一眼。安安穿着一件大红色的小袄，被崔夫人抱在怀里，白白胖胖的，见谁都笑，一双眼睛黑亮黑亮的，像两汪清水。

轮到谢易上前道贺的时候，他走近了。安安本来在崔学士怀里东张西望，目光忽然落在谢易脸上，停住了。

她不笑了，就那么看着他，眼睛一眨不眨。然后她伸出小手，抓住了谢易的手指，攥得很紧。

谢易看了看安安，安安也在看他，嘴角慢慢咧开，又笑了，笑得眼睛弯弯的。

崔夫人在旁边笑着说这孩子跟谢郎君有缘。谢易笑了笑，没有说话。

离开崔府，巷子里的桂花香比来时更浓了。

汤圆蹲在院墙上等他，看见他出来，跳下来落在他肩上，问：“那孩子到底是不是许娴？”

谢易说不知道。

汤圆翻了个白眼，“不知道你还盯着她看那么久。”

谢易没回答。

记得当时芝麻告诉他许娴投胎到了盛京城一户姓崔的官宦人家，只是他当时没想到对方说的崔家竟然就是崔学士家。

缘分还真是妙不可言啊……

过了几日，他去了翰墨轩。莫不凡在柜台后面看书，柳道全也在，坐在窗边喝茶。

三个人闲聊了一阵。柳道全问他前阵子是不是在帮崔学士查什么事。谢易说没什么大事，事情已经了结了。柳道全便没有再追问。

晚秋的傍晚天黑得早，从翰墨轩出来，街上已经亮起了灯。谢易没有坐车，步行往回走。

路过南讲堂巷的时候，他放慢了脚步。

崔府的灯笼已经点上了，暖黄色的光透过门楣上的雕花漏出来，在青石板路上投下一片碎金。他站了片刻，没有敲门，也没有停留，只是看了一眼那扇关着的黑漆大门。

回到住处，石子昂在书房里看书，见到谢易便问他今天去哪里了。谢易说去翰墨轩坐了一会儿。石子昂点了点头，便低头继续看书。

崔学士府的怪事，在盛京城传了一阵，后来渐渐没人提了。倒是偶尔会在翰林院的值房里听见同僚提起崔家的小孙女。说那孩子自从满月之后就像换了个人，不再夜里睁着眼笑了，该睡睡，该哭哭，该闹闹，跟寻常婴儿没什么两样。

谢易听闻笑了笑，没有参与这个话题。

作者有话说：

无