到家的时候天已经快黑了，院子里亮着灯。谢老九端了菜出来，招呼吃饭。谢易站起来，走到石桌前坐下。

晚饭是清炒丝瓜、红烧豆腐、一碗紫菜蛋花汤。他端起碗慢慢吃着。汤圆蹲在桌角，面前放着一小碟鱼肉，是谢老九中午特意去卢记买的。

驴打滚在棚子底下翻了个身，蹄子刨了一下地。韩菘蓝收了纸扎，在石凳上坐下来，面前没有碗，但他坐着，看着他们吃。

月光从叶子的缝隙里漏下来，落在石桌上，落在粥碗里，落在谢易的手背上。

过了几日，芝麻又来了。

谢易早上起来的时候，它已经蹲在了树枝上，歪着脑袋看他刷牙。谢易漱了口，把水泼在花盆里，抬头看了它一眼。芝麻从树枝上跳下来，落在他肩上。

“早上好。”

“早。”

谢易说着转身进了厨房，芝麻从他肩上飞到灶台上蹲着。汤圆蹲在廊下栏杆上，碧绿的眼睛盯着芝麻，尾巴慢慢地甩着。

谢老九正在熬粥，看到芝麻转身从碗橱里拿出一个小碟子，盛了一点黄小米，放在灶台边上。芝麻低头啄食。

谢易端了粥到石桌前喝，芝麻从厨房飞出来，蹲在石桌上，歪着脑袋看谢易喝粥。汤圆从廊下跳下来，蹲在石桌另一边，也看着谢易。一只猫一只八哥，一左一右，眼睛都盯着他碗里的粥。

谢易放下碗，对芝麻道：“你要是愿意，今后可以住这里。”

芝麻抬起头看着谢易，眼神中隐含期待，“真的吗？”

“嗯。”谢易点点头：“院子里有树，屋檐下也能搭窝。我爹和菘蓝哥虽然不是天天都在这儿，但在的时候也会准备吃的。”

“况且，家里还有砂糖橘、大黄他们在，即便我将来上京赴任了，你住着也不会孤单。”

芝麻闻言下意识的看了汤圆一眼。只见对面的猫妖打了个哈欠，百无聊赖地甩着尾巴：“想住就住呗。反正我是要跟谢易去盛京的。”

芝麻默不作声地垂下脑袋。

阿娴走后，身边没了能和她一起说笑的人，突然间她觉得自己的心里头好像空了一块。如今谢易提出的建议让她不可避免的产生了心动。

于是，芝□□断答应了谢易的提议。

就这样，继猫、狗、驴子之外，谢易家的小院又多出了一只小小的八哥鸟。

……

临近六月，天气变得越来越热，树上的叶子被晒得卷了边，驴打滚躲在棚子最深处不肯出来，汤圆把肚皮贴在堂屋的青砖地上，四仰八叉地散热。谢老九端了一盆井水放在它旁边，它连眼皮都没抬一下。

就在这炎热的天气，李大强又来了。

他穿着一件汗湿透的皂衣，铁尺歪斜地别在腰间，像是从衙门出来就直接过来的。谢老九从厨房端了一碗凉茶出来，他接过去一仰脖子喝干了，抹了抹嘴，在石凳上坐下来。

“阿易，有件事想请你帮忙。”他说话不绕弯子，“城西柳树街，你知不知道？”

谢易知道。柳树街在城西，住的大多是做小买卖的，街道窄，房子旧。

“那里最近出了件怪事。”李大强把凉茶碗放在石桌上，“连着半个月，每天夜里都有人敲门。”

不是一家两家，是整条街，从街东头敲到街西头，一家不漏。敲门声不大，节奏很固定，三下，停一停，再三下。

开门的没见过人，门外什么都没有。闭门不出的，敲门声就在门外响一阵，然后去敲下一家。

巡夜的更夫亲耳听到一扇门在自己面前被敲响了，门板上没有手，没有拳头，什么都没有，就是笃笃笃三声，清清楚楚。更夫吓得瘫在地上，第二天就辞了工。

谢易端起绿豆汤喝了一口，问报了案没有。李大强说报了，县衙的捕快去看了几夜，什么都没看见。但敲门声照旧。因为此事透露着诡异，李大强便来找谢易帮忙。

谢易没接话，默默喝完了碗里的绿豆汤。汤圆不知什么时候从堂屋走到了廊下，碧绿的眼睛看着李大强，尾巴慢慢地甩着。

天还没黑透，谢易带着汤圆跟李大强出了门。汤圆蹲在谢易肩上，尾巴绕着他的脖子，难得没有嫌热。

柳树街不长，从街头走到街尾不到两百步。街东头住着一个姓许的篾匠，他家是第一家被敲门的。

许篾匠六十七岁，耳背，那天夜里他没听见敲门声，是他老伴听见的。许篾匠的老伴姓王，比丈夫年轻些，但也六十多了。

“笃笃笃，三声。”王婆婆坐在门槛上，比划着，“我起来看，门开着一条缝，外面没有人。我把门关上，回去躺下，又听见笃笃笃。这回我没起来，推我家老头子，他听不见。”

谢易蹲下来，看了看门槛。门槛是青石条的，磨得很光滑，上面什么都没有。他又抬头看了看门板，门板是木头的，漆皮脱落了，露出里面灰白色的木茬。他问夜里有没有下雨，王婆婆说没有。

谢易站起来，顺着街道慢慢走。汤圆从他肩上跳下来，走在他脚边，鼻子贴着地面，走几步停一下，走几步停一下。走到街中间，它停在一棵老柳树底下，爪子在地上刨了两下。

谢易蹲下来，地上什么都没有，但他闻到了一股味道。很淡，像是烧过纸钱的烟火气，又像是供桌上香炉里的灰被风吹起来的土腥味。

他摸着地面，青石板是凉的，但有一块石板不是凉的，是热的，微微温热，像是底下有什么东西在散热。

谢易叫来李大强，指着那块石板问下面是什么。李大强蹲下来用手摸了摸，叫来街坊问，街坊们都不知道。这条街底下没什么，没有暗沟，没有地道，就是实打实的土。

李大强用手扣了扣石板，声音很闷，不像底下是空的。他想了想，说明天找人来撬开看看。

第二天一早，李大强带了两个捕快过来把石板撬开。下面是一层夯实的土，挖开土，下面是碎砖头，再往下，是一个陶罐。

陶罐不大，能装两斤酒，罐口封着，封口不是蜡，不是泥，是一张黄纸，纸上画着符。

谢易把黄纸揭下来，打开罐口，里面是一把灰。灰是凉的，白色的，细得像面粉。不是草木灰，不是纸灰，是骨灰。

李大强看了看那罐骨灰，问谢易，有人把骨灰罐埋在大街底下，什么意思？

谢易没有回答，把罐子放在一旁，跳到土坑里用手在坑壁上摸了摸。坑壁是湿的，不是渗水的那种湿，是指尖摸上去能感觉到隐隐约约的温热。

他挖开了坑壁上的土，在里面发现了一根骨头。不是人的，是动物的，细长，弯的，像羊腿骨。骨头上刻着字。

李大强凑过来看了半天，不认识。谢易把那根骨头上的字照抄在纸上，端详许久，说这是压胜之术。

用骨灰罐埋在地下，用刻字的兽骨镇着，能让特定的人不得安宁。那条街最近出了怪事，不是鬼，不是妖，是人为的。

李大强问那个人是谁，谢易摇摇头：“不知道，但这块石板的位置对着的是街中间，不偏不倚，想来是冲着整条街的。”

李大强闻言一怔，“你是指，他想让整条柳树街不安宁？难道他跟这条街的所有人都有仇？”

从土坑爬上来，谢易忽然往街那头张望，只见街东头靠城墙根那儿有一块空地，空地后面是一条河，河边是一片老宅子。其中有一栋屋子已经拆了。

见状，他像是突然想到了什么，问：“对面那户人家是要重建新宅吗？”

“他们哪有那个闲钱，”王婆婆听闻忍不住插话：“他家前两年就搬去外地了，房子一直挂在牙人那里，听说前阵子卖出去了。兴许是买主要拆了重建吧。毕竟这房子太旧了。”

电光火石间，谢易忽然抓住了某个关键，转头对李大强道：“大强哥，你去查一查最近是不是有人想买这一片地。”

见李大强不解，谢易随即解释：“若有人打算把这片地低价买入重新盖铺面，转手再卖个大价钱呢？”

李大强恍然大悟，看着地上挖出的陶土坛和骨头喃喃道：“那这一切便有了缘由。”

一旦柳树街传出闹鬼的传闻，居民们自己待不下去，便会主动卖房走人，届时买主便可趁机压价。低价购入地皮再重新盖铺面，然后高价卖出大赚一笔。

谢易蹲在坑边，把那根骨头翻来覆去看了看，又凑近闻了闻，说这根骨头上面的字他见过，是白峤县城南一个姓木的神棍的手笔。

说起来，谢易之所以知道这位木神棍多亏了神算子。所谓同行相轻，神算子私下里可没少挤兑这人。

据神算子所言，这木神棍虽然明面上只是算命的，私底下什么都干，别说看风水、合八字、驱邪了，甚至也做些见不得光的黑活。这骨灰罐想来就是他的手笔。

李大强收好东西说去找木神棍。

木神棍是个五十来岁的干瘦男人，穿着一件灰绸长衫，留着山羊胡，手里捏着一把折扇。看见官差上门，他怔愣了一下，随即挤出笑容询问：“不知各位差爷上门有何贵干？”

“柳树街的事，是你干的？”

李大强一开口，木神棍的脸色一下子就变了，嘴唇哆嗦了几下，说了句冤枉。

却见李大强从包袱里掏出那根羊腿骨，“你若是觉得冤屈，咱们可以比对一下这上面的字迹。”

木神棍的嘴唇不哆嗦了，变成了惨白。他膝盖一软，跪在地上。

“差爷，谢小大仙，我也是被人指使的！”

木神棍的声音带着哭腔，“城南孙家，孙家二郎，他让我做的。他给了我三百两银子，说要让柳树街的人住不安稳。他说他有门路，等柳树街的人搬走了，他就能把地拿下来。”

谢易问那罐骨灰是谁的。木神棍说他不知道，是孙家二郎给他的，只说是一个横死的人的骨灰，怨气重，好用。

然而即便坦白从宽也无法抵消犯下的罪孽，木神棍就这样被抓走了。孙家二郎也被传唤到县衙问话。孙家是开赌坊的，孙家二郎是二房的小儿子，游手好闲不务正业。

经过一番审讯才得知，原来买地的银子不是他自己的，是他跟一个外地商人借的。那商人姓金，从府城来，在白峤县已经买了好几块地。柳树街是他最看好的一块，临河，离码头近，将来开了商铺不愁租。孙家二郎以为自己能搭上线，结果是被人当枪使。

这些事，谢易没有跟柳树街的居民说。骨灰罐取走了，石板铺回去了，路面上看不出一丝痕迹。当夜柳树街的敲门声就停了。

过了几天，李大强又来了。他喝了一碗茶，说木神棍判了流放，孙家二郎赔了柳树街每户一笔银子，那个府城来的商人金某，查到他之前在外县也干过类似的事。只可惜官府追查的时候让人给跑了。

谢易靠在树上，手里拿着一把蒲扇，有一搭没一搭地扇着。风很热，扇出来的风也是热的。汤圆蹲在他膝盖上，肚皮朝天，四只爪子蜷着，舌头伸出来一点，喘着气。

芝麻问：“谢易，你说那个姓金的商人跑到别的地方了，还会不会干这种事？”

谢易扇了一下蒲扇：“不知道。”

“要是还干，就又会有人来找你，那你不是忙死了？”

谢易没说话。他把蒲扇放在膝盖上，靠着树闭上了眼睛。蝉叫得很凶，声音一浪一浪的，震得耳朵嗡嗡响。

他想，忙倒不怕，怕的是不知道。若是知道了，总得去看一看。

作者有话说：

无