荆宁的声音尽量轻柔：“你的孩子失踪了，失踪后，他——约翰才变成这样的？”

听到“孩子”两个字，干瘦女人的身体控制不住地颤抖了一下。

似乎只有这两个字能令她萌生出一点求生的欲望。

她艰难地转头，想要看向提问的那个人——

说话的方向，只有一个金发碧眼，穿着恐龙套装的小女孩。

可那个声音……明明是成年女人的声音……

“这是什么？”

突然，许晓晓拽过她的右手，撩开肮脏破损的袖口——枯黄、干燥的手腕内侧，赫然用红色的颜料涂画着一个逆五芒星图案。

干瘦女人嘶声尖叫起来，许晓晓快速地捂住了她的嘴。

看到逆五芒星图案的荆宁，瞳孔不自觉地缩了缩。

那个驱魔师说过，逆五芒星是恶魔的印记——同时，也象征着女巫。

这个图案绘画在手腕内侧，是黛尔自己画的？

瞧着颜料的深浅，应该是这几天画上去的。

各种画面闪进荆宁的大脑，一个近乎匪夷所思的想法跳了出来：“是你！”

“是你召唤了那只大黑狗，是你让那只大黑狗叼走了自己的孩子。”

干瘦女人黑黢黢的眼睛中流下了泪，她看上去既绝望又痛苦；她浑身发抖、歇斯底里——这些反应都在映照着答案：荆宁推断对了。

许晓晓的眼眸一瞬间就冷了：“你做了什么？”

你是不是献祭了自己的孩子？

就像各种故事中的女巫，为了得到魔法，可以将自己的孩子献祭给恶魔。

“不对。”

荆宁的大脑快速运转，“你——你是为了保护孩子？”

“晓晓，掀开她的被子。”

许晓晓一惊，但没有任何质疑地执行了这个动作。

肮脏的被褥下，女人那身碎花睡裙破了好几道口子，膝盖处更是沾满了干涸已久的血污。她的腿看上去有点不自然地扭曲着，像是骨折后没有及时送医而造成的关节错位。

更多细节冲撞进来，一楼楼梯口那团没有清理的血迹，楼梯边缘嵌进去的碎花布条——这个女人曾被人从二楼推下去！

被推下去后，女人就被困在了二楼卧室。

看着散落在被褥四周的饭粒、菜叶——她在用绝食来进行反抗。

为什么？为什么她要这么做？

“你……你早就发现了自己丈夫的异常，你曾经想带着孩子逃走，但被那个变得怪异的丈夫发现了——他推了你，是不是？”

荆宁：“你画出逆五芒星，召唤来那只大黑狗，你害怕约翰会伤害你的孩子？”

泪水停止了，干瘦女人停止了嘶叫。

许晓晓身上的肃杀之气渐渐散去，她微微松开了捂住女人嘴巴的手。

女人摔断了腿，没办法向外界求助。

她的手机早就被搜走了。

座机在二楼客厅。

那个“怪物”一直看着她。

他们这栋房子位于小镇偏僻的角落，周围是废弃的集装箱和荒草，窗户都被牢牢锁死——就算女人在屋内尖叫，外面的人也听不到。

她没有办法，她只能寄希望于湖边小镇的“传说”。

她艰难地找来红色的颜料笔，在自己的手腕内衬一笔一笔地画上逆五芒星的图案——大黑狗来了，这是女巫的朋友。

大黑狗撞破了二楼北面的墙壁，叼走了睡着她孩子的婴儿床。

她的孩子……终于得救了。

“昨晚，或者今早凌晨发生了什么？”

“约翰为什么会变成那种样子？他是被那些诡异的黑螺吃掉了？”

解决完一个疑惑后，又产生了几个新的疑惑。

荆宁的心脏猛地多跳了几下。

完整的人骨，和昨晚在芦苇地里发现的五具人骨相同！

难道在约翰变得异常的时候，他就已经死了？

“吱——”

外面忽然传来了汽车停下的声音。

“它怎么出来了？”有人声传过来。

那人看见了身上长满黑螺、能像人类般用两条腿走路的人骨。

那人没有感到恐慌，只是惊讶。

荆宁看了许晓晓一眼，后者马上悄无声息地掠到了窗前，往外看去。

灰蒙蒙的雾气中，一辆黑色的面包车停在了这栋二楼民宅的公路上。

车上下来三个穿着全黑防护服，头戴着黑色头盔的男人，三人都背着好像消毒喷雾器一样的东西。

他们发现了在废弃集装箱边缘游荡的“人形怪物”。

为首的那个男人用对讲机在汇报：“第三期09号实验品失败。”

“现在开始回收。”