陛下为他整理衣襟：“等你回来，帝国会为你准备新的身份。”

他面带笑意，气质温和。

凌空渺微微躬身行礼：“是。”

陛下与他在花园闲逛，像是寻常父亲般询问凌空渺的近况。

若非深知对方无情，很难想象这样温和的皮囊下藏着阴狠的灵魂。

对他而言凌空渺是一条象征制衡的绳索，应当在合适的时机剪断。

“陛下，泰勒将军在议事厅等候。”

“嗯。”

金卫前来传话，陛下应声后，将手中修剪花草的工具递给凌空渺。

“雪山危机四伏，一切小心。”

他离开后，凌空渺将工具搁置在一旁，用手帕擦拭手指。

陛下的表演无懈可击，仿佛雪山任务是无奈之举。

事实上他早已与联邦高层达成共识，想借此将凌空渺架在更加危险的境地逼他作出抉择。

在联邦选择同盟，失去帝国这条退路的同时，特援的实权会落于同盟之手，选择帝国同样走不出联邦，沦为这场“擂台”的牺牲品。

倘若不选，背后空无一人的他会留在雪山，特援的资源被各方分食，到那时某些战争才刚刚开始。

“回来了。”

诺兰的声音自后方传来，凌空渺转头。

他一身低调的黑色，几枚装饰宝石在光下折射出炫目的色彩，诺兰手里捧着一束珍稀蓝白玫瑰，哼着小曲缓步而来。

“亲爱的，许久不见瘦了许多。”诺兰挥开碍事的金卫，将玫瑰硬塞进凌空渺怀里，俯身拥抱他，“想不想皇......呃咳咳。”

凌空渺用手肘将对方顶开，但没有拒绝他的花束。

“殿下！”银卫长下意识上前一步，意识到对方是谁后又默默退了回去。

诺兰揉揉闷痛的心口：“力气大了许多呢，以前皇兄一只手就能抱起来。”

“那是很久以前了，不要活在梦里。”凌空渺抱着花朝偏殿走，声音远远传来。

“凌。”刚将玫瑰放入花瓶，诺兰坐在他对面支着下巴，“你心情不好。”

凌空渺摆弄花瓶的动作微微凝滞，没有回应。

“是谁让你心情不好？”诺兰询问。

他温和的模样与陛下如出一辙，这时心里应当琢磨着怎么下手了。

“不要节外生枝。”凌空渺警告他。

见他终于正眼看自己，诺兰弯起眉眼：“好。”

诺兰的视线没有离开过凌空渺，许多年一晃而过，王宫、卫队在他眼中没有什么变化。

自己的容貌逐渐褪去青涩，银卫长眉间的刻痕愈深，但依然是熟悉的模样。

凌空渺专注地修剪花叶，诺兰抬起手指对着他虚虚比划。

“凌，你长得好快。”

诺兰有一万种亲昵的叫法，但他最喜欢叫对方“凌”。

两人初次会面谈不上美好，凌因为他的长相酷似陛下始终保持警惕，诺兰费了九牛二虎之力终于可以靠近。

询问他的名字时，凌空渺太过紧张，声音又小。

在诺兰的视角，小孩垂着头揪着衣服小声重复着“凌......凌......”，于是就这么一直叫着。

他觉得任何白色软乎乎的东西都和凌很像，分别是云朵凌、白玫瑰凌、兔凌等等。

在王宫的日子漫长，每每凌回来，诺兰才能看见飞速流逝的时间。

“抱着你看月亮的日子好像就在昨天。”

凌空渺掀起眼皮：“你上次也这么说。”

“今晚要不要一起看？”

即使习惯他这副不着调的模样，凌空渺也难以忍受。

“你精神正常吗？”

诺兰充耳不闻：“等你以后找到爱人，我们三个可以一起看月亮。”

“......”

他脸上闪过无语，这些情绪在诺兰眼中甚是可爱，伸手想摸摸他的长发被无情地拍开。

“你的时间不多了。”诺兰也不生气，转而祸害起花瓣，“届时帝国会进入混乱期，你不回来，我想帮忙也无从下手。”

“别操心我。”凌空渺说，“帝国的混乱期结束，我会回来。”

诺兰眼里的笑意淡去，他轻轻抿唇。

“雪山是针对你的陷阱，他们不会让你顺利回到联邦。”

“新型体、能量裂隙、催化，我不觉得你察觉不到这些异象的源头可能是什么。”

新型裂隙的特性几乎以凌空渺的能力为模板，圣使显然已经与对方达成共识。