“她是为了我，当时我发着高烧，朝露和陈嬷嬷她们实在焦急，才贸然得罪了您，您不要放在心上。她们没有坏心的，忠心向主，一片好意……”

甜沁顶了句嘴，急忙解释，别的都可以妥协，独独她不能让谢探微误会了朝露。万一谢探微对朝露起了杀心，那就糟糕了。

谢探微却听得极不舒服，她的婢女比他还重要似的。

谢探微默了默，以为自己对甜沁无感了，此时又被阴暗的感情支配，居然吃起婢女的醋来，道：“这么说，我还该奖赏她了？”

“不是……”甜沁一瘪，立即熄声。

谢探微道：“说什么你便听着，不要跟我顶嘴，你的死活府中确实没人在乎。”

“嗯。”甜沁比蚊子声音还细，羞愧得将脑袋几乎埋在被子里，看不清神色。

谢探微见她因生产而毁悴的容颜，瘦削得只剩骨头，摸起来甚至硌手的身躯，缓了片刻，油然而生怜悯之意。

他眼前浮现出她死亡的景象，滋生了难以言喻的恐慌，让他心烦意乱难以自控。

如果她死了怎么办？他从未没有想过这种问题，因为旁人的生死不在他的计较之内。唯独她的死，他的心一直盘桓着乌云，飘渺的恐惧感死死抓住了他，他丧失了引以为傲的理智和清醒。

她说什么便是什么吧，何必跟她争一时口舌之快。若她一命呜呼，才真是棘手。

谢探微转过念来，不禁放软了语气，半是命令半是温柔，提点道：“药我还会继续提供给你，你按时吃便好。莫想些烦心的事，世上本无事，庸人自扰之。”

他对她的关怀到此为止，再往深的肉麻话说不出来，也没必要。因为他和她是彼此生命中的过客，很快会分道扬镳，不纠缠，不沉溺。

甜沁恍若被他吓怕了，仍沉默着。

咸秋也曾被他吓怕，他送“滚出去”三字。

此刻，吓怕的人换成了甜沁，他却自责愧疚，想放下身段哄哄她。

谢探微惯会拿捏人心弱点，直奔肯綮：“宅子，我已经帮你选好了。”

甜沁闻此果然动容，脑袋被窝里探出来。

谢探微要的就是这效果，分了一分神观她的表情，续续道：“……就在京城之中，我去看你方便，你什么时候回谢宅也方便。我会给你派仆人和马车，你喜欢的那几个婢女也带着，无所谓的。不过一切等病好之后，你现在出去，不大叫人放心。”

她病恹恹的样子，若真死在外面，外人不知得怎么恶毒地编排揣测他们夫妻俩。

甜沁慨然：“多谢姐夫。”

谢探微望着她柔润的眼，欲言又止。

其实他想叫她挑一个孩子带走，做个伴，免得寂寞。又觉得孩子若跟了她，他定然以后还得和她藕断丝连，断就断不开了。若她拿孩子威胁，要地位要名分要感情，非要和他做夫妻，那他处境会十分被动。所以，孩子她还是别带了。

她会缠着他吗？她会，八成会，一定会，是女人都这样，咸秋便是前车之鉴。搬到别院几日，她定然就得哭着喊着装病要回来，日日呆在他身畔才好。届时，他答应不答应呢？若轻易如了她的意，恐她会恃宠生娇，愈加对主母不敬。若不答应，她为谢家生了下一女一男两个孩子，大有功劳，事情总不好做绝。

谢探微的思绪东飘西撞，横跳反复。

长久以来他习惯了她的身体，迷恋她身上的味道。真的分开，意味着他要找别人纾解……他没碰过其他女人，这太麻烦了，也太恶心了。

他心想，若她执意要和他在一起，便在一起吧，事到如今他只好纵容了。

他得提出点小要求，她乖巧懂事，两个孩子才能回到她身畔，让她晓得幸福来之不易，他也是有底线的。

他还忘了一点，她的命是他救的，她这副病歪歪的身子离不开他。若非他连夜配药妙手回春，她已经躺在冰冷黑暗的棺材里了。

无论从哪方面看，她都该当服侍他，一生认他作主，与他相伴。

甜沁的脑袋靠过来，谢探微以为她要靠在他肩膀上，浑身宛若流过热切的暖流。

虽然有失规矩，他犹豫了下，还是将肩膀凑过去让她靠。

她是病人，就再纵容一次吧。

孰料甜沁并非靠他，只是伸手去够放在桌上的房契。

她茫然看着他，倒显得他自作多情了。

谢探微冷哼了声，细不可察。

她那副仔细查看的样子，眼里满是对金钱与自由的渴望，哪计较半点他。

小没良心的。

他在内心暗骂，多余救她。

……

搬家的事提上日程，甜沁九死一生，总算守得云开见月明，得以离开谢府。

朝露、晚翠、陈嬷嬷她们都为甜沁高兴，没人比她们更清楚甜沁一路走来有多艰难。

然而，一波未平一波又起。

咸秋尚且在暗处偷盯着她们，不会让甜沁过好日子的，更不能让甜沁离开谢府，到外面逍遥。外面并非咸秋的管辖范围，届时谢探微日日回外宅与甜沁寻欢作乐，她这正妻便真的住在偌大冰冷的空房中守活寡。

那日，甜沁正在屋中整理细软，骤然间，被匆匆忙忙叫到主母面前。

朝露偷窃。

这消息震得甜沁有些发懵，无论如何想不到朝露竟然会偷窃，这根本就是荒谬的，说白了，这根本是被陷害的。

朝露的人品她再相信不过，绝不会做那种偷鸡摸狗的事。若是偷盗，朝露也不可能跨越整个谢府去偷窃主母的东西，谁都知道主母院子因为养着两个孩子，防守严密。

咸秋摆明了小题大做，退一万步讲，谢家家大业大，哪个下人不拿油水，水至清则无鱼。即便朝露真拿了不该拿的东西，也在灰色模糊的规则之内。

咸秋的远方表亲李福，这些年捞的油水都够在京中置办大宅子了，从没见咸秋管过。

“姐姐，或许误会了。”甜沁隐忍地解释。

“妹妹，怎么可能误会呢？人赃并获，证据确凿，你若要包庇她，只能同罪论处。”

咸秋一点也不让，摆明了要把这件事情追究到底，咬死了偷窃。

朝露已经落在咸秋手中，任凭甜沁再怎么说也无力回天，定要扭送衙门。朝露一旦进了大狱，有死无生。

而且，咸秋怀疑甜沁指使的，也要把甜沁同送到衙门问话。

姐妹相争，再一次惊动了主君谢探微。

谢探微早对后宅鸡零狗碎的事厌倦至极，他本身不是什么清官，懒得严丝合缝地断家务事，冷冷撂给咸秋一句：“不准闹到官府。”

还嫌丢人丢得不够？

谢家枉称仁义之家，家中女眷对簿公堂，贻笑大方。

皇帝对他虎视眈眈，正愁找不到借口动手，咸秋和甜沁这么一闹，等于把脖子洗干净了送到人面前让人宰。

谢探微考虑的只是名利场的权力，咸秋考虑的却是自身的幸福。她只是一个小女人，眼看着捉不到丈夫的心，多年婚姻经营毁于一旦，必定要使劲扑腾点水花。

“夫君，你不可以纵容甜沁主仆。”

咸秋第一次对谢探微用决绝的语气。

谢探微并不上钩，将决绝反对向她：“哦？”

“她们犯了大错。”咸秋斩钉截铁道，“你若包庇，我也会对你失望的。”

本以为能威胁到谢探微，他却笑了，“那夫人想怎样？”

“把她们扭送官府，”咸秋想借刑狱要她们的命，“这件事没商量。”

谢探微冷光慑人，抬高音调：“我也说了，不准，这件事也没得商量。”

他更致命地补充，直戳咸秋肺管子：“跋扈悍嫉，顶撞夫婿，多年无子，七出之过犯了三条，夫人缺的或许是一纸休书。”

咸秋彻底噎住，哑口无言，泪水簌簌落下。

她能放得下一切，唯独不能和谢探微和离。况且还不是和离，而是更为羞辱性的休妻。她若被休，不仅她的后半生完了，整个余家也都完了。

谢家两个最威严的存在，主君和主母僵持。

甜沁扑到谢探微腿上跪下，抓住最后一根救命稻草，声泪俱下：“姐夫，不要啊，我们没有偷东西，到了衙门我们会死的。姐夫，看在我生下了两个孩子的份上，你饶过我们，查清楚真相！”

谢探微一愣，他和咸秋对峙倒不是为了甜沁。

对于主子们来说，婢女的性命确实不值一提。对于甜沁来说，朝露却大于天，所以付出再大的代价也要保住她。

谢探微将她扶起，语气没什么温度：“这里没你的事情，回去。”

他没应承什么，但也没禁止什么。

他现在要解决第一个麻烦，是咸秋。

甜沁泪花闪闪，犹豫着走开，不断回头看着朝露。谢探微一记颜色，扭住朝露的下人顿时松开，朝露小跑甜沁身畔。主仆悲极生喜，携手快步离开，如遇大赦。

这场风波闹得很大，使本来冷漠的主君主母夫妻关系益加分崩离析。

甜沁夹着尾巴做人，以为侥幸化险为夷。然而，事情虽一时揭过了，后来朝露也没有保住性命，被发现淹死在了井水中。

一个婢女的死而已，仅被当成了意外失足。

陈嬷嬷等人悲愤不已，虽心知肚明是主母做的，谁也没有证据。即便有证据也无济于事，奴才签了卖身契，生死都是主家的，难道因为一个奴才的死状告主子？

官府律令里写，打杀奴才者，主人仅仅是向家属赔一头羊的钱。

甜沁经历了偷盗风波后，又被儿子宏儿使劲推了下——她与宏儿在花园偶然遇见，那孩子凶恶得很，根本不认她，甜沁半副身子落入湖中。

甜沁身子本来不好，一次次打击令她病入膏肓，连谢探微给的药都无力回天了。更甚的是，她明白幸福永远不会降临在自己头上时，断绝了求生的信念。

陈嬷嬷等人怕她伤心过度，一直没敢将朝露惨死的事直言相告。

直到那日瞒不住，甜沁果然伤心过度，蜷缩着肚子，大片大片地呕血，生命飞速流逝。

她的最后一个心愿是见主君。

临死前，她还有话要和他说。

咸秋轻飘飘挡了，抱着两个孩子在她面前耀武扬威。

傻妹妹，谢探微是什么人，若想见你早就见了，何必等到此刻。他将你扔下数月不闻不问，已最好说明了一个事实：你被抛弃了。

甜沁断了气，死不瞑目。

咸秋仰天长笑，笑着笑着，就流出了血泪来。

待谢探微回来时，府邸挂起了白灯笼。

他这几日在朝中忙着，几乎不回家，猛地有种不祥的预感。

“什么丧报？”

“姨娘去了。”

谢探微抬眼望天空，太阳坠落了。

天空是灰黯的蓝色，头重脚轻，有种眩晕之感。

“怎么死的？”

“病死的。”

“留下什么话没有？”

“……想见您。”

你有什么话呢？

你这么撒手去了，是在惩罚我吗？

可我不欠你的。

你到底有什么话呢？如果有来世，我要好好问问你。

如果有来世，我也不想把你送走了。

甜沁。既然你要用这种方式折磨我的话，来世，我一定一定不会放过你。我以前对你无感，但现在我恨你。甜沁，你记得。

他垂下双眸，落下一行泪。

随即擦净，强装镇定，又变得冷漠无所谓了。