“当真？那……多谢陆大人了！”

她松了口气，脸上终有笑容：“我就知道陆大人通情达理。素衣她……就是太善良，见不得别人受苦。那日知你吐血昏迷，她急得不行，还一直自责，说若早点提醒你就好了……”

陆青听着，心中微暖。

林素衣确是个善良姑娘。

“萧统领。”她忽然开口，“林姑娘是个好女子，你要好生待她。”

萧惊澜用力点头：“那是自然。我这辈子就认定她了，过些日子，我就去求太后赐婚。”

陆青看着她眼中毫不掩饰的爱意，心中涌起一丝复杂情绪。

有羡慕，有感慨，也有……淡淡释然。

至少这世上，还有真心相爱的人。

“到了。”

璇光的声音打断了陆青思绪。

她抬头看去，小院门已近在眼前。

软轿稳稳停下，璇影上前掀帘搀扶陆青下轿。

另一边，玲珑鬼手也扶着天机老祖下了另一顶软轿。

萧惊澜上前道：“陆大人，你们好生休养。若有需要，随时让人来找我。”

“有劳萧统领了。”陆青微微颔首。

“那我便不打扰了。”萧惊澜拱手告辞，带禁军离去。

璇玑四姝扶两人进了小院，安顿下来。

玲珑鬼手不放心，非要与天机老祖同住，说是方便照料。

安顿好后，璇光去厨房熬药，璇音准备饭菜，璇律与璇影则守在院里。

玲珑鬼手是个急性子，待一切安排妥当，便迫不及待问：“老东西，青儿，你们如今作何打算？等养好伤，咱们就回天机阁吧，这上京城我是一天都不想多待了。”

天机老祖靠坐床上，脸色仍苍白，精神却好了些。

她没有立刻回答，而是看向陆青：“青儿，你如何想？”

陆青坐在窗边椅上，沉默片刻，才缓缓开口：“徒儿听师傅的。过几日身子好些，徒儿便上表辞官，随师傅回天机阁。”

玲珑鬼手眼睛一亮，“好好好，辞了好。这官有什么好当的？日日与人勾心斗角，累不累？回天机阁多自在，想干什么干什么！”

天机老祖却轻叹：“此事怕没那么简单。”

“怎么不简单？”玲珑鬼手不以为然，“咱们想走，太后还能拦得住？”

“太后不会让青儿走的。”天机老祖缓缓道，“至少现在不会。”

她看向陆青，眼中带着深意：“青儿，你想离开，是真心想回天机阁，还是……只是想逃避？”

陆青微怔，没有说话。

“若是真心想回去，师傅自然支持，”天机老祖继续道，“可若只是为了逃避……逃避解决不了问题。有些事，有些人，不是离开就能忘记的。”

陆青低头沉默，久久不语。

她知道师傅说得对。

她提出辞官，想回天机阁，确有逃避的成分。

她不知该如何面对谢见微，不知该如何面对小女帝，不知该如何在这上京城继续生活下去。

离开，似乎是最简单的选择。

可离开之后呢？

真能忘记吗？

真能当做什么都没发生吗？

“罢了，”天机老祖见她默然不语，也不逼她，“过几日再说吧，这事终要你自己拿主意。无论你作何决定，师傅都支持你。”

“谢师傅。”陆青轻声道。

玲珑鬼手还想说什么，被天机老祖一个眼神制止了。

她只好撇撇嘴，嘀咕道：“行行行，你们师徒自己商量吧。我不管了。”

正说着，璇光端药进来。

“阁主、老祖，该喝药了。”

陆青接过药碗，药汁乌黑，散发浓重苦味。她眉头未皱，仰头一饮而尽。

天机老祖也喝了药，躺下休息。

陆青喝完药，觉着疲惫，也回房躺下了。

她刚躺下不久，门外传来轻轻叩门声。

“陆姐姐，是我。”

是林素衣的声音。

陆青连忙起身：“素衣，快请进。”

门被推开，林素衣走到床边，关切地看着陆青，“陆姐姐，你感觉如何？脸色还是不大好。”

“我没事，已好多了。”陆青勉强笑了笑，“倒是你，这么晚了还过来。”

“我不放心你。”林素衣在她床边坐下，伸手为她诊脉。

她搭在陆青腕间，仔细感受脉象。片刻后，才松手，眉头微蹙：“脉象仍虚，心脉损伤非一日之功，需好生调养。陆姐姐，这几日切忌劳累，切忌情绪波动。”

“我知道了，”陆青点头，“多谢你，林姑娘。”

“与我客气什么。”林素衣笑了笑。

“对了。”陆青忽然想起什么，“方才萧统领在路上与我说，你还在生她的气？”

林素衣一愣，随即苦笑：“那日我是太气愤，说了重话。后来冷静想想，她身为禁军统领，太后之命她不得不从，我不该那般苛责她。”

“你能这么想便好，”陆青松了口气，“萧统领性子直，心里藏不住事。她是真在意你，这几日为你的事，愁得不行。这世间能遇一个真心待你的人不易，莫因误会错过了。”

林素衣抬头，看着陆青苍白却平静的脸，心中涌起一阵酸楚。

她知道陆青说的是真心话。

可她也知，陆青自己却未能珍惜那个‘眼前人’。

或者说，那个眼前人从一开始，便非真心待她。

“陆姐姐。”林素衣忍不住开口，声音里带着心疼，“你……你真放下了吗？”

陆青顿了一下，许久，才轻轻嗯了一声。

“放下了。”她说，声音轻似叹息，“都过去了。”

“可……”林素衣还想再说。

陆青却打断了她：“林姑娘，这世间不是所有感情都有结果。有些人、有些事，注定只能成为过去。我现在只想好好养伤，好好活着，其余的……都不重要了。”

她说这话时，脸上带着淡淡笑意。

可那笑意未达眼底，透着说不出的苍凉。

林素衣看着这样的陆青，心中难受，却不知如何安慰。

她知道陆青在强撑。

那种被最信任、最爱之人欺骗的痛苦，岂是说放下就能放下的？

可陆青不愿说，她也不好再问。

“陆姐姐，”她最终只能轻声道，“你好生歇息吧，我明日再来看你。”

“好。”陆青点头，“多谢你。”

林素衣起身离开，走到门口时，又忍不住回头看了一眼。

陆青仍坐床上，烛光在她脸上投下柔和光晕，衬得侧脸越发清瘦苍白。

那身影单薄得让人心疼。

林素衣轻轻叹息，关上了门。

房间里恢复寂静。

陆青重新躺下，却毫无睡意，睁眼看着帐顶。

脑子里乱糟糟的，一会儿是谢见微哭泣的脸，一会儿是小女帝天真懵懂的笑。

接下来该如何？

彻底离开，将这一切抛之脑后？

可她学了那么多东西，见了世间那么多黑暗，是真想为这天下做些什么的。师傅教她机关术，教她为人处世之道，不是让她躲回阁中、不问世事的。

可留下，当一切未发生，与太后君臣相称？

她能做到吗？

每日上朝，看着那张熟悉又陌生的脸，听着那曾耳鬓厮磨的声音，却要装作陌生人。

授课时，看着小女帝天真烂漫的笑，听她喊‘陆卿’，却要告诉自己：那不是女儿。

她能吗？

陆青不知道。

她只觉胸口闷得厉害，像压着一块巨石，喘不过气。

窗外传来更梆声，已是子时。

夜深了。

陆青闭眼，强迫自己不再去想。

先养好伤吧。

待伤好了，再做打算。

与此同时，皇宫，长乐殿。

谢见微亦彻夜未眠。

她屏退所有宫人，只留苏嬷嬷一人伺候。

烛火在殿内静静燃烧，将她的影子投在墙上，拉得细长而孤寂。

“嬷嬷。”她忽然开口，声音沙哑，“你说……陆青此刻在做什么？可睡着了？”

苏嬷嬷正为她铺床，闻言手顿了顿，轻声道：“这时辰，陆大人应已睡下了。事已至此，您再自责也无用。眼下最要紧是养好陆大人的身子，其余的……慢慢来吧。”

“慢慢来……”谢见微苦笑，“我还有时间慢慢来吗？陆青她……今日那些话，分明是打定主意与我划清界限了。她说娘子林微已死……嬷嬷，你可知她说这些话时，是何神情吗？”

苏嬷嬷劝道：“娘娘，陆大人现下在气头上，说的都是气话。过些日子冷静下来，或许……”

“不是气话。”谢见微摇头，声音里带着绝望，“嬷嬷，你不懂陆青。她从不说气话，她说的每字每句，都是认真的。她说过去了，就是真过去了。她说林微死了，就是真当她死了。”

说着，眼泪又涌了上来。

苏嬷嬷看着自家小姐哭成这样，心疼不已。

她从小看着谢见微长大，知她历经多少磨难，承受多少痛苦。好不容易遇上陆青，得片刻温情，却又因种种不得已走到今日这一步。

“娘娘，”她蹲下身，握住谢见微冰凉的手，“您别这么想。陆大人心里还是有您的，她只是……一时转不过弯来。您给她些时间，也给您自己一些时间。”

“我还有时间吗？”谢见微喃喃道，“我怕……我一放手，她就真走了，再也不回了。”

不等苏嬷嬷说话。

她再次反握住苏嬷嬷的手，惶然道：“嬷嬷，我不能让她走。我不能……失去她两次。”

苏嬷嬷张口，却不知如何回答。

正说着，殿外忽然传来轻微动静，夹杂宫人低柔劝慰。

“陛下，夜深了，您该安寝了……”

“朕要找母后……”

谢见微连忙拭去泪痕，尚未开口，寝殿门已被轻轻推开。

掌灯宫女侧身让开，只见小女帝被乳母带着，身上裹着暖和锦缎小斗篷，露出一张睡意朦胧的小脸，怀里还紧搂着她惯用的软枕。

两名贴身女官亦步亦趋跟在后面。

“母后……”小女帝看见谢见微，便伸出小手，带着刚醒来的懵懂与一丝不安。

谢见微心中一软，挥手示意乳母将孩子抱来。

她接过女儿，挥退大部分宫人，只留苏嬷嬷与一名值夜女官伺候。

“卿儿怎么醒了？”谢见微柔声问，将她搂进怀里，感受女儿温热的小身子。

小女帝在她怀里蹭了蹭，小声道：“朕……做了个梦，醒了就睡不着了。母后，卿儿今日想跟您睡，可以吗？”她仰起脸，大眼在烛光下水润润的，满是依恋。

谢见微看着她与陆青依稀相似的眉眼，心中酸涩难言，哪里舍得拒绝。

“好，今日卿儿便与母后同寝。”她转头吩咐，“都退下吧。”

宫人轻声应下，躬身退出。

谢见微亲自为女儿解开斗篷，脱下外衫，将她安顿在温暖锦被中。

小女帝躺下了，却无睡意，眼望帐顶繁复花纹，忽然轻声问：“母后，陆卿……走了吗？她没事了吗？朕听宫人说，她吐了好多血……”

谢见微侧身躺下，轻轻拍抚女儿，温言道：“陆卿已出宫，回她住处静养了。太医说，她需好好休息，把身子养好。待她好了，就能回来继续给卿儿上课了。”

“嗯。”小女帝似放心了些，顿了顿，又说，“母后，朕喜欢陆卿。”

谢见微心中一动，放柔声音：“哦？卿儿喜欢她什么？”

“陆卿讲的故事好听，知道的道理也多，还不怕朕，会陪朕玩鲁班锁……”小女帝掰着手指细数，最后总结道，“反正，卿儿就是喜欢。母后，你一定要让陆卿快些好起来，回来陪朕。”

女儿稚嫩却真诚的话语，像羽毛轻轻拨动谢见微心底最柔软、也最疼痛之处。

她将女儿揽得更紧些，下巴轻抵女儿柔软发顶，在无人得见的暗影里，眼神却变得无比坚定。她低声回应，声音轻得几近呢喃，却带着破釜沉舟的决心：

“好，卿儿放心……母后知道了。母后……定会留下她。”

小女帝得母亲承诺，安心依偎在熟悉怀抱里，渐渐沉入梦乡。

谢见微却久久无法入睡，女儿的话语彻底坚定了她心中念头。

陆青可否认过去，可切割感情，但她对卿儿呢？

这份天然血脉亲情，是否也能被全然割舍？

以陆青的性格，她相信她不会如此绝情。虽然哭求哀叹不行，威逼利诱更是无用。但若以帝师之责，辅佐幼帝之名，江山社稷为重呢？

先稳住陆青，留下她。只要人还在，时间或许……总能带来一线转机。

即便她只能以‘陆卿’身份立于朝堂，即便隔着一道无法逾越的君臣鸿沟，只要能将人留下，只要每日还能见到陆青、听到她声音、知晓她动向……

谢见微痛苦闭眼，这已是她现在能想到的，最可能实现也最卑微的奢求了。

这一夜，两人心思各异，皆未安眠。