苏挽月今日穿着一身素色衣裙，未施脂粉，倒真有几分书童的模样。

“像。”她微笑道，“只是得换身方便的衣服，再把头发束起来。”

苏挽月眼睛一亮：“好，明日我同你一起去！”

“时间不早了，早些歇息吧。”

“好，你也早些睡。”

看着苏挽月步伐轻快跑回房间的背影，陆青轻轻叹了口气。

她何尝不希望这案子与长生会有关，能帮苏挽月找到姐姐。

但理智告诉她，事情恐怕没那么简单。

第二日清晨，陆青换上青色官袍，苏挽月则换了一身衣服，扮作书童模样。

两人来到大理寺时，时辰尚早，衙署里还没什么人。

陆青带着苏挽月径直来到自己的办公处，从案头拿起那卷《文昌祠学子失踪案》，重新仔细研读。

“你看这里。”陆青指着卷宗中的一段描述，“所有出现幻觉的学子，都提到在寺中喝了‘状元茶’。住持说那是用后山泉水与秘制草药所沏，有醒脑提神之效。”

苏挽月凑过来看，眉头微蹙：“茶里有问题？”

“很可能。”陆青点头，“还有这里，学子们都说，幻觉出现在夜半时分，看到窗外有白衣人影飘过，耳畔有女子吟诗声。”

苏挽月越听越心惊：“这是有人装神弄鬼。”

“不错。”陆青合上卷宗，眼中闪过一丝冷光，“所谓狐仙，定是人为假扮。只是目的为何？专挑有望科举的乾元女子下手……”

正说着，门外传来脚步声。

孙茗和赵诚等官吏陆续到了。

陆青让苏挽月在一旁候着，自己走到外间，对众人道：“今日我要去查一桩旧案，孙主事随我同去，赵主事留守处理日常事务。”

“是。”两人躬身应道。

陆青又看向赵诚：“赵主事，这桩《文昌祠学子失踪案》，之前可是赵少卿负责的？”

赵诚想了想，点头道：“回大人，确是赵少卿负责。不过赵少卿查了半月，一无所获，便将案子搁置了。”

“他可曾发现什么线索？”

赵诚摇头：“赵少卿只说那文昌祠干净得很，里里外外查了几遍，没发现异常。那些学子许是科举压力太大，产生了幻觉。”

陆青心中冷笑。

干净？

越是干净，越有问题。

她不再多问，带着孙茗和苏挽月出了大理寺，乘马车前往城东。

马车在青石板路上辘辘而行，约莫半个时辰后，停在了一处清幽的山门前。

陆青下车抬头，只见门楣上悬着‘文昌祠’三个斑驳大字，朱漆褪色，檐角挂着几缕蛛网，确是一副香火凋零的景象。

“大人，就是这里了。”孙茗道。

陆青示意孙茗在马车旁等候接应，自己则带着扮作书童的苏挽月拾级而上。

推开虚掩的寺门，院内寂静无声。

正殿前香炉冷清，殿内文昌帝君像蒙着薄尘，供桌上果品干瘪，烛台空置。

“这位施主远道而来，有失远迎。”

一个温和的声音从偏殿传来。

陆青转头，只见一位灰袍女道人缓步走出，年约三十上下，面容清隽，透着些读书人特有的儒雅之气。

“小道慧明，施主可是来上香的？”她的目光在陆青身上停留片刻，又扫过她身后的苏挽月。

陆青拱手还礼：“晚生陆青，听闻贵寺有文气，特来拜谒文昌帝君，也想借宿几日。”

慧明禅师微微一怔，随即苦笑摇头：“陆施主，非是我不愿行方便。只是本寺近来……不太平，施主还是另寻他处为好。”

“不太平？”陆青故作疑惑，“禅师何出此言？晚生看这寺院清幽雅静，正是读书的好去处。”

慧明禅师叹了口气，缓缓开口，声音里透着无奈，“施主有所不知，本寺原名‘文昌祠’，五十多年前，前朝丞相曾在此苦读三月，一举夺魁中了状元。自此，‘状元寺’之名不胫而走，每逢大比之年，总有学子前来借宿，沾沾文气。”

她顿了顿，眼中闪过追忆：“那时寺中香火鼎盛，这院中——”她指了指空荡荡的庭院，“常坐满了读书人，诵经声、读书声相应和，真是一番盛景。”

“那为何如今……”陆青环顾四周，意有所指。

慧明禅师神色黯淡下去：“三个月前开始，寺中接连发生怪事。先后有七位借宿的学子出现异常，有的神志癫狂，胡言乱语，有的茶饭不思，终日恍惚。最严重的一位……”她闭了闭眼，“留下一封血书，离家出走，至今下落不明。”

“血书？”苏挽月忍不住出声，又忙掩口低头。

慧明禅师看了苏挽月一眼，倒未起疑，解释道：“是，墙上以血题诗，说什么‘愿抛功名换仙缘，山中狐仙伴千年’。”

陆青适时露出惊诧之色：“狐仙？这世上当真有精怪？”

慧明禅师摇头，不置可否道：“因怪事频发，传言愈烈。如今京城都传，说本寺后山有白狐修炼成精，专吸书生元气，一来二去，再无人敢来。香火也就……”她苦笑着摊手，“凋敝至此。”

陆青沉默片刻，转身诚恳道：“禅师，晚生素来不信鬼神之说，读书人科举压力大，产生些幻觉也是有的。因着晚生家境贫寒，此番上京赶考更是落榜，回去的盘缠更是耗尽，只求在此借宿一宿，请禅师允准。”

慧明禅师犹豫良久，终是叹了口气：“施主既执意如此，便住下吧。只是——”她说着脸色一变，顿时严肃起来，“夜半若听到什么动静，切莫外出。明日天亮，便请离去。”

“多谢禅师。”陆青郑重行礼。

慧明禅师引二人穿过正殿，来到后院的偏厢。

这里整齐排列着十余间静室，门皆虚掩，窗明几净，确是读书的好地方。

“这间最是清静。”禅师推开东首第二间屋门。

屋内陈设简单：一床一桌一椅，靠墙有个书架，上面零星放着几本旧书。

窗户朝东，正对后山树林。

“寺中有自制的状元茶，是用后山泉水与十余种草药秘制而成。”慧明禅师温声道，“有醒脑提神，增益文思之效，往年学子们皆赞不绝口。稍后让小徒送来。”

陆青连声称谢。

禅师又交代了几句注意事项，这才合十离去。

脚步声渐远后，苏挽月立刻关上门，压低声音：“这禅师看起来倒真像个淡泊之人，言辞恳切，不似作伪。”

陆青不置可否，走到墙边，伸手细细抚摸墙壁。触手平滑，但指尖用力时，能感到极细微的颗粒感。她凑近细看，在阳光下，墙壁表面隐约泛着极淡的莹白色泽。

“磷粉。”她低声道，“含量很低，但夜间若有月光或烛火映照，便会发出微光。”

苏挽月也摸了摸，皱眉道：“这手法倒精巧。寻常人即便触摸，也只当是墙壁刷得细腻，不会起疑。”

陆青又走到窗边，木窗做工精致，窗棂格纹复杂。

她伸手推窗，仔细看着窗轴转动的角度，又抬头看了看屋檐的阴影落点。

“窗户的角度是精心设计过的。”她指着一处窗格，“你看，这个斜角。若夜半月光从东南方向射入，经过窗格折射，会在那面墙上——”她指向涂有磷粉的墙壁，“形成类似人形的光影。”

苏挽月倒吸一口凉气：“所以那些学子看到的‘白衣人影’，其实是月光与磷粉的作用？”

“恐怕还要加上茶里的东西。”陆青沉声道。

正说着，门外传来轻轻的叩击声。

两人对视一眼，陆青示意苏挽月站到书桌旁，自己则端坐椅上，才扬声道：“请进。”

门被推开，一个小道童端着茶盘低头进来，约莫十岁上下，眉眼清秀。她将茶盘放在桌上，不敢抬头，只小声道：“施主请用茶。师父说，这茶要趁热喝，效果最好。”

“有劳小师傅。”陆青温声道，“不知小师傅如何称呼？”

“我叫听心。”小道童这才抬眼，飞快地瞥了陆青一眼，又忙低下头。

陆青端起茶壶，入手温热。她掀开壶盖，只见茶汤澄黄清亮，一股奇异的草药香气扑面而来——似薄荷般清凉，又带点甘草的清甜。

“好茶。”她赞了一句，斟出两杯，一杯推向苏挽月，“你也尝尝。”

听心小声道：“师父嘱咐，这茶药性温和，但每人每日不可超过三杯。施主请慢用。”

说罢躬身退了出去，轻轻带上了门。

脚步声远去后，苏挽月立刻凑到茶杯前，仔细嗅了嗅，眉头紧皱：“这味道……有薄荷、甘草、石菖蒲，还有几味辨不出来。”

陆青从袖中取出一个拇指大小的瓷瓶，递给苏挽月：“倒一些进去，回去让素衣查验。”

苏挽月接过，小心地将一杯茶倒入瓷瓶。

陆青则将另一杯茶泼到窗外墙角，又从随身水囊里倒出清水入杯，做出饮过的样子。

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日影西斜，暮色渐浓。

陆青从书架上取下一本《诗经》，佯装阅读，实则暗中观察室内每一处细节。

苏挽月则坐在床边，看似打盹，手却一直按在腰间暗藏的短剑上。

“这寺庙安静得反常。”苏挽月压低声音，“除了听心送茶，再无人来。那慧明禅师也不见踪影。”

陆青翻过一页书，淡淡道：“应当是在等天黑。”

“你说……”苏挽月犹豫了一下，“这禅师是歹人？我看她言行举止，不像歹人。”

“人不可貌相。”陆青目光仍落在书页上，声音却冷了几分，“她既在这文昌祠修行，不可能不知道这些鬼魅之事，就算不是主谋，怕是也脱不了干系。”

苏挽月不由点头，觉得她说的十分有理。

天色彻底黑透时，陆青点亮了桌上的油灯。昏黄的光晕在室内铺开，映得墙壁上磷粉的微光愈发明显，那是一种幽幽的莹白色，像深夜坟地的鬼火。

亥时初刻，远处传来隐约的更梆声。

陆青忽然抬手示意安静。

她侧耳细听，鼻尖微动——空气中，飘来了一缕极淡的香气。

那香气初闻似檀香，再细嗅又带点甜腻，丝丝缕缕，从门缝、窗隙渗进来，无孔不入。

“来了。”陆青低声道。

她从怀中取出一个小巧的锦囊，倒出两粒褐色药丸，自己服下一粒，另一粒递给苏挽月。这是她自那夜宫中遭遇后，特意让天机阁的人配制的解迷药，可防大多数迷香幻药。

苏挽月接过服下，两人对视一眼，默契地伏倒在桌上。

陆青以书掩面，苏挽月则侧头趴着，呼吸逐渐放缓，作出昏睡模样。

香气渐浓。

陆青闭着眼，却能感觉到那味道在鼻尖萦绕，若不是提前服了解药，此刻恐怕真会头晕目眩。她保持呼吸绵长，全身放松，唯有耳朵竖着，捕捉着每一丝动静。

约莫一刻钟后，窗外忽然有白影一晃。

那影子飘忽不定，像被风吹起的素纱，在窗纸上投下朦胧的轮廓。

紧接着，幽幽的女子吟诗声随风飘来：

“红袖添香夜读书，怎比仙缘共枕眠，愿抛功名换长生，山中自有……逍遥天……”

声音缥缈婉转，时远时近，带着某种诡异的韵律，在寂静的夜里反复回响。

陆青心中冷笑，这狐仙倒是做了十足准备，连诗词都备了好几套。

吟诗声持续了片刻，渐渐止息。

室内重归寂静，只有油灯灯芯偶尔发出的轻响。

又过了一会儿，房门被轻轻推开了。

“吱呀——”

极轻的开门声，在静夜里却清晰可闻。

陆青维持着均匀的呼吸，眼睛睁开一条细缝。透过书页的缝隙，她看见一双素白的绣鞋踏进门内，鞋尖缀着小小的银铃，随着步伐发出几不可闻的叮咚声。

那女子缓步走近，停在桌前。

陆青能闻到一股浓郁的脂粉香，混合着某种腥甜的气息，甚是诡异。

“女君……”

一个柔媚至极的声音在头顶响起，气息几乎喷在陆青耳畔。

陆青适时地唔了一声，像是从昏睡中被唤醒，缓缓抬起头，眼神涣散地看向来人。

烛光下，那女子一身素白纱衣，面覆轻纱，只露出一双含情目。她身后垂着一条蓬松的白色狐尾，随着身姿摇曳，栩栩如生。

最引人注目的是她的眼睛——瞳孔在灯光下竟泛着血色，不似常人。

“你是……”陆青声音含糊，故作迷茫。

白衣女子轻笑一声，那笑声如银铃，却透着妖异：“妾身是这后山修行的狐仙，见女君夜读辛苦，特来相伴。”

她说着，纤手轻抬，指尖几乎触到陆青的脸颊。

那手指冰凉，带着非人的寒意。

陆青故做恍惚地摇头：“不……不可……授受不亲……晚生还要读书……”

“科考？”狐仙掩口轻笑，眼波流转，“功名利禄，不过是过眼云烟。女君请看——”

她衣袖一挥，指向窗外。

陆青顺着她所指望去，透过窗户，竟看见后山竹林间泛起朦胧彩光，隐约有仙宫楼阁浮现，仙女翩跹起舞。她知道这是迷药产生的幻象，却还是故作震惊地睁大眼。

“这……这是……”

“这是妾身的洞府。”狐仙声音愈发柔媚，身子又靠近几分，几乎贴在陆青身侧，“春宵苦短，何必将大好年华浪费在枯燥诗书中？不如随妾身去，饮仙露，食灵果，双修共赴极乐……岂不比那劳什子功名快活？”

陆青呼吸“急促”起来，眼神挣扎：“不……不行……十年寒窗……”

“十年寒窗，换得一朝成名，然后呢？”狐仙轻笑，手指滑过陆青的衣襟，“不过是陷入另一座牢笼。官场倾轧，案牍劳形，哪有妾身这儿逍遥自在？”

她说着，忽然伸手夺过陆青手中的《诗经》，随意掷在地上。书页散开，在烛光下泛黄。

“女君……”狐仙的声音忽然低了下来，带着某种诱惑的颤音，“你看妾身美吗？”

她轻轻摘下面纱。

面纱下是一张堪称绝色的脸——眉眼如画，唇若涂朱。但细看之下，那美貌有种雕琢过度的精致，像工匠精心制作的瓷偶，美则美矣，却少了些许生气。

陆青‘痴痴’地看着她，半晌才哑声道：“美……”

“那女君还等什么？”狐仙嫣然一笑，忽然身子一软，整个扑进陆青怀里。

陆青下意识想躲，却强自忍住，任由那冰冷的身躯贴上来。狐仙的双臂环住她的脖颈，脸颊贴着她的鬓角，吐气如兰：“今夜月色正好……女君，莫要辜负这良辰美景……”

她的唇几乎贴在陆青耳畔，声音越来越低，越来越柔，像情人间的呢喃。

陆青感觉到耳畔的呼吸变得粗重，那环在颈后的手臂骤然收紧。

她眼睛的余光瞥见——狐仙张开了嘴。

烛光下，那口中赫然露出两枚尖长的，闪着寒光的獠牙，正缓缓凑近她颈侧的动脉。

仿佛下一刻便会咬穿她的脖子。