她屈指一弹，血珠飞向早已布置好的天机丝——

“啪。”

血珠正中标记。

奇异的事情发生了。

岩壁上，以那滴血为中心，借着刚才布下的天丝阵，淡金色的纹路如蛛网般蔓延开来。而更妙的是，药人兽化的眼睛对快速移动的光影异常敏感。

“吼——”

药人们忽然调转目标，扑向那些晃动的金丝光影，利爪撕扯空气，却什么也抓不到，反而互相冲撞，乱成一团。

“就是现在。”陆青喝道，“璇音开路，璇律断后！”

众人趁机冲向水槽方向。

混乱中，苏挽月一个踉跄，摔倒在剥皮工作台下。

她正要爬起，手却按到了台腿的某处——

“咔。”

轻微的机括声。

工作台底部，一块木板弹开，露出一个暗格。暗格中，躺着一本皮质封面的册子，封面没有任何字迹，但边缘磨损严重，显然经常被翻阅。

苏挽月毫不犹豫，抓起册子塞入怀中。

“苏姑娘！”璇光回身拉她。

两人刚起身，一名药人已扑到眼前，利爪直取苏挽月咽喉。

千钧一发之际，璇光射出袖箭！

“噗！”

袖箭精准地贯穿药人眼窝，药人惨叫倒地，但更多的药人已经围了上来。

更糟糕的是，钱如海带着弩手也追进了洞xue。

“放箭！”钱如海狞笑，“一个不留！”

弩箭如雨点般射来！

璇光等人挥剑格挡，但箭矢密集，眼看一支冷箭直射陆青后心——

“小心！”

苏挽月猛然扑向陆青，将她推开。

“噗嗤——”

箭矢射入苏挽月左肩，贯穿而出，带出一蓬血花。

“苏姑娘！”陆青扶住她，脸色骤变。

苏挽月脸色煞白，却咬牙道：“我、我没事……快走……”

钱如海见状大笑：“好一幕英雄救美，可惜，今天你们都得死在这里！”

他挥手，更多弩手涌进洞xue。

陆青扶着苏挽月退到水槽边，目光快速扫过地面，只见地上的石砖，呈北斗七星状排列。她深吸一口气，脚踏七星步——

第一块，第二块，第三块……

每一步都踩在特定位置，力度、顺序分毫不差。当她踏上第六块砖时，水槽底部传来轰隆的闷响，石板缓缓移开，露出一个黑黢黢的洞口。

冰冷的水汽涌出，带着腥味和水流声。

“下面有暗河！”璇音惊喜道。

“跳！”陆青当机立断。

璇音第一个跳下探路，璇律紧随其后。陆青扶着受伤的苏挽月，璇光殿后。

钱如海气急败坏：“放箭！放箭！不能让他们跑了！”

箭矢射入水中，但暗河曲折，瞬间就将众人冲散。

陆青屏住呼吸，在黑暗中随波逐流。不知过了多久，前方隐约出现一点微光——

是出口！

不多时，璇音帮助陆青爬上岸，瘫倒在冰冷的石头上，剧烈喘息。片刻后，璇光扶着苏挽月也陆续上岸，个个狼狈不堪，身上带伤。

苏挽月肩上的箭伤被水浸泡，血流不止，脸色苍白如纸。

“先处理伤口。”陆青撑起身子，撕下衣摆为苏挽月包扎。

苏挽月咬牙忍着疼，却从怀中掏出那本皮质册子，她一直紧紧抱着，竟没被水冲走。

“我、我找到了一本册子……”

她将册子递给陆青，陆青翻开，借着月光看清了上面的字。

里面记录的都是被交易的女子，直到——

“建武四年，三月初七。双月城花魁苏挽星，年十九，姿容特异，眉眼含朱砂痣，善琴艺，通异术……献于上京‘贵人’，三月廿三抵京……备注：此女曾习合欢宗秘术，需特殊禁锢，每日喂‘化功散’……”

苏挽月念到这里，再也念不下去，眼泪夺眶而出。

“姐姐……真的是姐姐……”

陆青握住她的手，那手冰凉得像死人。

“我们一定会找到她的。”陆青的声音很轻，安抚道：“但现在，我们得先离开这里。”

苏挽月艰难地点头，但是因为打击和箭伤，神志明显有些恍惚了。

陆青抬头望向暗河出口的方向，那里已经听不到声音，但不确定追兵是否会追来。

一行人相互搀扶，沿着河岸向下游走去。

走了约莫半个时辰，前方出现火光和人声。

“什么人？”一声厉喝。

数名官兵举着火把围了上来，为首之人一身戎装，正是墨云！

“墨大人！”陆青松了一口气。

墨云见到陆青等人狼狈模样，脸色一喜：“陆青，你们这是……这位姑娘受伤了？”

“箭伤，需尽快医治。”陆青简要将山中经历说了一遍。

墨云立刻吩咐军医为苏挽月处理伤口，同时道：“我接到送来的信就立刻点兵出发，刚到双月城就听说你们进了万窟山，连忙带兵赶来。钱如海呢？”

“应该还在山中。”陆青道，“墨大人，山中情况复杂，需小心行事。”

墨云点头：“我明白，你先带这位姑娘去治伤，我带人进去一探究竟。”

陆青将苏挽月交给璇音，让她先带着去治伤，转而对墨云道：“里面机关密布，十分凶险，我已趁机在洞内布下机关，这就与你同去。”

墨云没再推辞，两人对视一眼，再次带人往洞内走去。

密室内。

一名黑衣人连滚带爬冲进来，脸色惨白如纸：“会长！不好了！府衙的人带兵赶到，把整座山都围住了！带队的是……是江州守备墨云！”

钱如海瞳孔骤缩，眼中闪过一丝恍然，随即变成狰狞的杀意：

“好……好你个陆青！原来你早就安排了后手！”

此时，陆青与墨云已经带人将他们团团围住。

墨云上前，厉声道：“尔等现在投降，或许还能留个全尸。”

“做梦！”钱如海咬牙，“这万兽窟经营数十年，岂是你说破就破的？跟我来！”

他转身冲向密室另一侧，拂尘在某块岩砖上一拍，墙壁滑开，露出另一条密道，钱如海立刻带着手下护卫逃入密道。

“追！”墨云喝道。

众人冲入密道，这条密道比之前的更加狭窄曲折，岩壁上布满人工开凿的痕迹。

走了约莫一炷香时间，前方隐约传来水声和……哭泣声？

不是一个人的哭泣。

是数十人交织在一起的呜咽、哀嚎、尖叫。

那声音在狭窄的密道中回荡，层层叠叠，凄厉得令人头皮发麻。

钱如海的脚步慢了下来，浑身开始忍不住颤抖，亲卫们面面相觑，脸上露出恐惧之色。

“会、会长……这是什么声音？”

钱如海没有回答。

他的额头渗出冷汗，眼睛死死盯着密道前方。

黑暗中，隐约有白影浮现。

一个，两个，十个，百个……

那些白影飘忽不定，身形扭曲，像是女子，又像是鬼魂。她们没有脸，只有空洞的眼窝和张开的口，散发着无边的怨气，发出凄厉的尖叫。

白影缓缓飘来，将钱如海一行人团团围住。

“不…不要过来……”一名亲卫崩溃了，挥舞着刀乱砍，“滚开！滚开！”

刀锋穿过白影，却像砍在空气中。

白影不散，反而越来越多。

钱如海终于看清了——

那些白影的面容，依稀能辨认出来，有的是三年前被送进来的花魁，有的是五年前失踪的良家女子，有的是十年前……甚至更早。

其中一道白影飘到他面前，面容苍白，仿佛恶鬼索命般伸手掐向他的脖子。

钱如海浑身剧震，踉跄后退：“不…不是我…是上面的命令……我也是听命行事……”

白影们围得更近了，无数只手伸向他，仿佛要将他拖入地狱。

哭泣声、哀嚎声、诅咒声，汇成一片，在密道中疯狂回荡。

“不！不要找我，去找京城的那些大人，是他们要炼丹！是他们要长生——！”

钱如海抱头嘶吼，精神彻底崩溃。

就在这时，陆青的声音从后方传来：“钱如海，告诉我，名单上那些人，到底是谁？”

钱如海猛地回头，这才看清了，那些白影并非鬼魂，而是岩壁上投射的光影，而操控这一切的，是密道墙壁上那些细如发丝的天机丝。

“机关术……”钱如海喃喃道，“你早就布好了局……”

“回答我。”陆青走上前，目光如刀，“上京那位‘贵人’，是谁？”

钱如海忽然笑了，笑声癫狂：“陆阁主，你就算杀了我，名单上那些人也不会倒。你以为你赢了？不，你只是撕开了这盛世的一道口子，看见了里面的蛆虫。你杀得完吗？”

陆青静静看着他：“但见一个，我杀一个。”

“好……好可笑！哈哈哈……”

钱如海惨笑连连，仿佛失去了理智一般，忽然转身冲向密道尽头，那里是一处断崖，崖下是深不见底的黑暗。

他纵身一跃，嘶吼声在崖间回荡：“京城的大人们不会放过你——！！！”

声音彻底消失，密道中一片死寂。

只有岩壁上的白影还在缓缓飘动，无声地诉说着那些女子的冤屈。

陆青走到断崖边，向下望去，漆黑一片，什么也看不见。

她沉默片刻，转身看向墨云：“墨大人，这密道中应当还有被困女子，还请仔细搜寻。”

墨云点头，立刻下令：“三人一组，仔细搜寻万窟山。”

趁着兵士搜寻的功夫，陆青与墨云寒暄片刻，各自简单交代了些两人五年来的境遇，听完，两人皆是忍不住感叹连连。

五年不见，竟如此物是人非。

不多时，有兵士来禀报，在密道中发现一处丹房密室。

两人立刻前往查看。

进了丹房，墨云环视密室，眉头紧皱，“这就是……长生会的据点？”

“应该只是之一。”陆青走到丹炉旁，边查看边道，“虽然钱如海跳崖自尽了，但他临死前的话明确指出，京城有‘大人物’在背后支持。”

墨云沉思片刻，脸色越沉：“陆青，此事恐怕比我们想象的更复杂。”

“我知道。”陆青平静道，“所以才找你帮忙。”

两人对视一眼，皆明白了这其中的干系重大。

后续的工作更加考验人，仅仅是看着那些被折磨的女子，心里便受到了极大的折磨。

“陆青。”

墨云走进来，脸上带着倦色，眼里布满血丝，显然是几日未眠。

“墨大人。”陆青微微颔首。

“清点完了。”墨云走到她身边，与她并肩看着廊下的女子，“二十七人，最长的被关了五年，最短的三个月。其中有十一人……神智已不清醒。”

陆青的心里一紧，本能问道：“能治好吗？”

墨云沉默片刻，摇头：“大夫说，身体上的伤或许能养好，但心里的……难。”

两人一时无话。

“长生会的产业查封得差不多了。”墨云换了个话题，“赌坊、当铺、药铺、货仓，共十一处。但核心账册一本都没找到，应该早就被钱如海销毁了。”

“意料之中。”陆青道，“他们经营数十年，不会留下那么明显的把柄。”

“不过，”墨云从袖中取出一本薄册，“我在钱如海的密室里找到了这个。”

陆青接过，册子封面无字，翻开里面是密密麻麻的代号和数字。

“像是分赃记录。”墨云指着其中一行，“‘甲九’后面标注着‘月·李’。我怀疑‘李’指的是双月城的李万财，而‘京’……”

“上京。”陆青接道。

两人对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。

“还有这个。”陆青从怀中取出一块玉牌，这是她之前从丹房中找到的，一直没找到机会和墨云独处询问。

墨云接过玉牌查看，只见玉质温润，纹路繁复，中央刻着‘天枢’二字。

她的脸色渐渐沉下来。

“陆青，你知道‘天枢’是什么吗？”

“请指教。”

“先帝在时，曾秘密组建一支特殊卫队，代号‘天枢’。”墨云声音压低，“成员皆是精通机关、毒术、秘法的奇人异士，直属女帝，专门处理……一些见不得光的事。本朝立国后，女帝曾下旨解散所有前朝秘卫组织，天枢理应不复存在。”

她摩挲着玉牌边缘：“如果这枚令牌是真的，那就说明……天枢并未真正消失，而是转入了地下。”

陆青沉默片刻：“这一切都是天枢的人干的？”

“至少有关联。”墨云将玉牌还给她，“此事牵连甚深，陆青，你确定要继续查下去？”

陆青没有立刻回答，目光不由落在廊下那些受害女子身上，面露不忍。

许久，她缓缓道：“墨大人，我这次南下，本是为了参加科举。但这一路走来，我看见的……是一掷千金的奢靡，万兽窟里人不如兽的惨状，那些高高在上的大人物视人命如草芥。若人人都因为‘牵连甚深’而畏缩不前，那这些女子，就白受苦了。”

“你有此心，自然是好的，我一定鼎力相助。”墨云叹了口气，转而道，“对了，其实我此次前来，除了接到你的求援信，还接到了另一道密令。”

陆青转头看她。

墨云从怀中取出一封密信，递给陆青：“太后懿旨，命我剿灭双月城长生会余孽后，务必‘请’陆阁主一同前往江州行宫见驾。”

陆青一愣：“太后在江州？”

“凤驾已移驻江州城。”墨云看着她，眼中带着探究，“你与太后娘娘……熟识？”

陆青接过密信，看着上面熟悉的字迹，心中复杂。

她沉默片刻，低声道：“见过几面。”

墨云了然，不再多问，只是道：“苏姑娘的伤需静养，不宜长途奔波。但太后懿旨已下……不若这样，我们明日启程前往江州，路上慢行，让苏姑娘在马车上养伤。到了江州，再为她安排更好的大夫。”

陆青看向营帐内——苏挽月面色苍白地躺在榻上，肩上的纱布渗着血。

苏挽月是为救她受伤的，她不能抛下不管。

“好。”陆青最终点头，“就依墨大人安排。”

陆青和墨云又说了些话才告辞，她手指无意识地抚上腰间那枚玄铁令牌。

太后……为什么突然要见她？难道是为了长生会之事？

可不知为何，她又总觉得不仅仅是如此。

想到那日梁上尴尬的遭遇，陆青不自觉的心中一紧，被人窥破如此尴尬之事，太后不会是忍不下这口气，想找个机会弄死她，以绝后患吧？

陆青一番思量，心里越发没底了。