陆青转身将昨日验尸发现一一说来，随即朗声道：“是以，李万财并非死于简单的砒霜之毒。据我查验，他应是死于‘孔雀胆’与‘烈酒’混合产生的鸩毒。而更重要的一点，李万财前往花魁大赛时，已在府中用过晚膳。李府厨娘可证明，当日李万财食用了燕窝羹与茯苓糕。而孔雀胆与茯苓相克，若先后服用，毒性更是会加速发作。”

她看向周文渊：“周大人，我今早已传唤李府厨娘，她此刻就在堂外。”

周文渊嘴唇颤抖，说不出话。

“传李府厨娘张氏。”陆青直接下令。

一名中年妇人战战兢兢地走上堂，跪倒在地。

“张氏，四月初八那日，李万财晚膳吃了什么？”陆青问。

“回、回大人，老爷那日喝了燕窝羹，还用了两块茯苓糕……是夫人特意吩咐做的，说老爷近来劳累，要补补身子……”

“夫人？”陆青挑眉，“可是李万财的正妻柳氏？”

“正、正是。”

陆青从袖中又取出一张纸：“这是我今早在城中‘济世堂’查到的购药记录，半月前，柳氏购买过孔雀胆，药铺掌柜可证明。周大人，鉴于此，我已经命人前去传柳夫人问话。”

周文渊接过记录，手抖得几乎拿不住纸。他张了张嘴，正要说话——

堂外忽然传来一阵骚动。

一名衙役匆匆跑进来：“大人！不好了！柳夫人的马车在街口被惊马冲撞，车翻了！”

堂下一片惊呼。

周文渊先是一愣，随即眼中闪过喜色，但立刻掩饰住，拍案而起：“什么？岂有此理！快、快派人去救治！”

“真是巧啊。”陆青忽然轻声说。

周文渊动作一顿：“陆女君此话何意？”

“李万财的案子刚要审到关键处，这边出事了。”陆青微微一笑，“周大人不觉得，这巧合得有些过分吗？”她转身看向堂外，声音不高，却清晰地传遍公堂：“不过无妨，我早已料到会有人对柳氏不利，所以提前派了人‘保护’她。”

话音未落，两道身影押着一名华服妇人走上堂来。妇人鬓发散乱，脸上有擦伤，但眼神锐利，正是李万财的正妻柳氏。

押着她的，正是璇玑四姝中的璇光和璇音。

“柳夫人受惊了。”陆青看着她，“不过好在性命无碍，正好可以上堂作证。”

柳氏脸色煞白，死死瞪着陆青。

周文渊瘫坐在椅子上，面如死灰。

“柳氏。”陆青走到她面前，“你半月前购买孔雀胆，所谓何事？”

“……治府内鼠患。”柳氏咬牙道。

“治鼠患需要用孔雀胆这种剧毒？”陆青挑眉，“而且，据李府下人说，四月初八那日，你在李万财出门前，亲自为他盛了一碗参汤，还支开了所有下人。可有此事？”

柳氏不语。

“传丫鬟春杏。”

一名小丫鬟哆哆嗦嗦地走上堂，跪地就哭：“夫人饶命！夫人饶命！那日……那日确实是夫人让奴婢们退下，亲自给老爷盛的汤……奴婢什么都不知道啊！”

柳氏闭上眼睛，现出绝望之态。

“柳氏。”陆青的声音冷了下来，趁势道：“还不从实招来？”

公堂上一片死寂。

所有人的目光都集中在柳氏身上。

许久，她缓缓睁开眼，眼中竟是一片死寂的平静。

“是我杀的。”她说。

堂外轰然炸开。

柳氏却笑了，笑容凄厉：“因为他该死！这个畜生，为了谋夺我娘家财产，竟想将我送入万兽窟！进了那里的女子，哪个不是被折磨而死？或者变成不人不鬼的怪物——”

话未说完，突然戛然而止。

一支短箭破空而来，正中柳氏咽喉。

鲜血喷溅。

柳氏瞪大了眼，手指颤抖地指向某个方向，然后缓缓倒地。

“有刺客！”

“保护大人！”

公堂顿时大乱。

璇光和璇音瞬间朝箭矢来处扑去。

只见一道黑影从人群后方屋顶跃起，正要逃走，璇音手中长剑已至。

黑衣人回身格挡，却被璇光从侧方一剑刺穿肩胛。

两人将黑衣人押回堂前，揭开面罩——是个陌生面孔，三十余岁，面容普通。

陆青蹲下身检查柳氏，已气绝身亡。她站起身，看向那名刺客。

刺客忽然咧嘴一笑，嘴角涌出黑血，头一歪，没了气息。

服毒自尽。

堂上一片死寂。

周文渊瘫在椅子上，许久才颤声说：“凶、凶手已伏法……陆大人，我看此案可结了……”

“结案？周大人，柳氏临死前所言万兽窟之事，不查了？”

陆青目光冷冽地扫过堂上堂下，最终落在面如土色的周文渊身上。

不待她开口，周文渊已踉跄起身，拱手低声道：“大人，此案……牵连甚大，恐非一时能明。可否请移步后堂，容下官详禀？”

陆青看他一眼，略一颔首，随他转入后堂。

门扉掩上，隔绝外间。

周文渊急声道：“大人明鉴，昨日下官便已言明，那万兽窟……实在动不得。山中守备森严，县衙人手有限……下官，实在是力所不及。此事……还需从长计议啊。”

陆青静默听着，指尖在案几上轻轻一点。

她心知强攻非上策，真正的援手尚需时日。此刻若逼得太紧，反生变数。

“周大人的难处，我自然明白。”

她缓缓开口，声音平静，“既如此，万兽窟之事暂且不提。但李万财一案，真相已明。冷、温二人显系遭人构陷，周大人应当立刻释放，以正视听。”

周文渊闻言，稍作犹豫，连忙躬身：“大人明察，我……我这就去办。”

陆青不再多言，微微颔首，便先一步推门回到公堂，静立一旁。

周文渊紧随其后，重拾官威，清了清嗓子，一拍惊堂木，对着堂下惶恐不安的冷香凝与温玉柔高声道：“今经重审，查李万财中毒身亡一事，真凶另有其人。冷香凝、温玉柔谋杀罪名不实，现本官宣判，你二人可自行离去，日后当安分守己！”

两女闻言，几乎不敢相信，呆愣片刻后方才泪如雨下，连连叩首谢恩。

堂下百姓见状，议论声起，但大多也觉此判决还算公道。

陆青见事已毕，与周文渊客气了几句，便不再停留，径直向外走去。

周文渊目送她离开，直到那身影消失在衙门外，才真正松懈下来，长长吐出一口浊气，瘫坐在官椅上，额际的冷汗这才敢细细擦去。

心中暗忖：总算是把这尊神请走了，万兽窟之事……但愿她莫要再深究。

殊不知，陆青也早已改了主意，准备拖延时间，等待墨云带兵赶来，来个里应外合。

当夜，华灯初上。

藏芳楼是双月城仅次于醉月楼、揽月阁的青楼，虽不及前两家热闹，却也宾客不绝。

陆青一身月白锦袍，手持折扇，扮作富贵人家的女君模样。

璇光扮作随从跟在身后，两人一进门，就被眼尖的嬷嬷迎了上来。

“哎哟，这位女君面生得很，第一次来我们藏芳楼吧？”鸨母四十余岁，风韵犹存，笑容热情得恰到好处，“喜欢什么样的姑娘？我们这儿……”

“我找你们花魁。”陆青打断她，声音清冷。

鸨母：“这个……我们苏姑娘如今不轻易见客。要不女君看看别的姑娘？我们这儿……”

“啪。”

一锭十两的金元宝放在柜台上。

鸨母眼睛亮了亮，但还是犹豫：“女君，不是钱的问题，实在是苏姑娘她……”

“啪。”

又一锭。

陆青淡淡道，“够不够？”

鸨母盯着那两锭金子，忙堆起笑容：“够！够！女君稍等，我这就去请苏姑娘！”

顶层雅间听雪轩，是藏芳楼最好的房间。

推开雕花木门，屋内陈设精致，熏着淡淡的兰香。

临窗可见大半个双月城的夜景，明月湖的灯火在远处明明灭灭。

苏挽月已经等在屋里。

她今夜穿了身淡粉色薄纱长裙，外罩同色轻纱，发髻松松挽起。脸上薄施脂粉，唇色浅淡，与那夜花魁大赛上的艳丽截然不同，倒有几分清雅脱俗的味道。

“陆阁主。”她盈盈一拜，眼中带着笑意，“没想到您还真会来。”

“戏要做足。”陆青在桌边坐下，示意璇光守在门外。

门关上，屋里只剩两人。

苏挽月斟了杯酒递过来，动作优雅：“阁主打算怎么做？”

陆青接过酒杯，却不饮，只是轻轻晃着，“从现在起，我是沉迷美色的纨绔女君，你是被我重金包下的花魁。这出戏，要演给所有人看，拖足时间，等援兵前来便可。”

苏挽月眨了眨眼，忽然轻笑一声，身子一软，竟直接坐到了陆青腿上。

温香软玉入怀，陆青身体一僵。

“女君～”苏挽月的声音瞬间变得娇媚入骨，手指轻轻绕上陆青的衣带。

她的气息呵在陆青耳畔，带着淡淡的兰香和酒气。

陆青耳根微微发红，但面上仍保持镇定，压低声音道：“苏姑娘，戏过了。”

“过了吗？”苏挽月抬眼看她，眸中水光潋滟，“可外面那些眼睛，正盯着这扇门呢。既然要做戏，那就要做得像些，您说……是不是？”

陆青：“……”

接下来的时日，陆青果真夜夜流连藏芳楼。

消息像长了翅膀，飞遍双月城每一个角落。

茶楼酒肆里，人人都在议论这位‘一掷千金为红颜’的上京来的大人，甚至就连她的身份也很快被传出，人人皆知她是天机阁新任阁主。

“听说陆阁主包下了苏姑娘整整七日！”

“何止！光是打赏就花了上万金！”

“啧啧，还以为天机阁的人都是清心寡欲的呢，原来也一样……”

而此时听雪轩内，苏挽月正朝着喝茶的陆青步步紧逼，大有扑进她怀里的意思。

陆青有些招架不住，冷声让她安分些，她还有些事情要思索。

自认于风月一事十分有研究的苏挽月，顿觉挫败，自下山以来，她何曾失过手。于是心有不甘的她凑得更近，唇几乎贴到陆青耳边，声音又轻又媚：“这几日陆阁主对挽月视而不见，莫非有隐疾？”

陆青神色一顿，苏挽月轻哼一声，却笑得更娇了。

“女君莫恼，挽月开个玩笑罢了。”她凑近，声音带着笑意，“这几日城里可都传遍了，说天机阁的陆阁主‘手段了得’，夜夜流连藏芳楼，害得奴家白日都起不了身呢～”

她说完自己先忍不住，肩头轻颤，笑得花枝乱颤。

陆青无奈地摇了摇头，低声道：“让人散的消息差不多就行，别什么不着调的话都说。”

“做戏自然要做足。”苏挽月止不住笑，满是揶揄，“连那鸨母都信了，今早还悄悄问我，‘陆阁主喜欢什么姿势’，让我好好伺候你呢。”她说着，自己又笑起来，这次笑得伏在陆青膝上，外纱滑落肩头，露出半截白皙的肌肤。

陆青别开视线，将她的衣衫拉好。

门外，璇光和璇影贴着门缝，听得面红耳赤。

“阁主她……”璇影小声道，“怎变得如此……”

“噤声。”璇光瞪她一眼，压低声音，“阁主在做戏。你仔细听，她们在谈正事。”

屋内，笑声渐止。

苏挽月坐起身，整理了下衣衫，神色认真起来：“长生会那边已经有动静了。钱如海昨日来过藏芳楼，看似是来喝酒，实则一直在打听你。”

陆青点点头，道：“盯着他，尽量多探听些消息，等待墨大人带兵前来。”

“我明白。”她皱眉，“可钱如海为人多疑，问多了怕是反而引起他的警醒。”

没曾想，两人正说着话，鸨母突然前来敲门，笑呵呵的迎了上来：

“陆女君，有位贵客在雅间等您。”

“贵客？”

“是钱老爷，长生会的会长。”鸨母压低声音，“说是仰慕阁主风采，特意来拜会。”

陆青眼中闪过惊诧，原本只想拖延时间等待墨云的援军，没想到鱼儿却自己上钩了。

“带路。”

——

太后下榻别院，熏香袅袅。

谢见微斜倚在软榻上，指尖无意识地摩挲着那封刚送到的密信边缘。

信上事无巨细地汇报着陆青在双月城的动向。起初，看到前朝余孽、长生会、万兽窟等字眼时，她凤眸含威，确有震怒。

江山初定，最忌这些魑魅魍魉再生事端。

然而，目光下移，她的呼吸渐渐凝滞。

“……陆阁主连日流连青楼‘藏芳阁’，重金包下新任花魁苏挽月，同处一室，举止亲密……城中皆传，天机阁主风流，为红颜一掷千金……”

“啪！”

一声脆响，那卷刚才还握在手中的奏折被狠狠掼在光洁如镜的地上，弹跳着滚出老远。紧接着，案几上堆积如山的奏章被一股大力横扫，哗啦啦散落一地，笔墨纸砚叮当乱响，一片狼藉。

殿内侍立的宫人吓得魂飞魄散，齐刷刷跪倒，以额触地，屏息凝神，连大气都不敢喘。

空气仿佛冻结了，只剩下太后略显急促的呼吸声，以及心口处酸涩拧绞的闷痛。

苏嬷嬷见状，连忙挥手让噤若寒蝉的宫人们退下。

她小心上前，捡起那封飘落在地的密信，快速扫过，也是大吃一惊。

“娘娘息怒，万万保重凤体啊！”苏嬷嬷低声急劝，“陆女君的为人，您最清楚不过，她绝非贪恋美色、流连烟花之地之人。这其中定然是有什么误会，或是……或是有不得已的缘由，在查案也未可知。”

谢见微没有说话，只是怔怔地看着满地狼藉，胸口剧烈起伏。

“误会？”她顿了许久才平复呼吸，终于开口，声音却飘忽得厉害，“嬷嬷，本宫知道她不是那种人。可本宫这里……”她抬手，指尖轻轻抵住心口，“慌得厉害。”

她闭上眼，试图平复呼吸，可眼前晃动的尽是那密信上的字，仿佛在向她生动地描绘着陆青如何与另一个坤泽‘同处一室，举止亲密’。

苏嬷嬷看着她的苍白脸色心疼不已，却不知如何劝解：“娘娘……”

“嬷嬷，”谢见微忽然睁开眼，眼底翻涌着近乎偏执的暗芒，声音低哑，“你说，若她真的以为‘林微’已死了五年，人死灯灭……她是否，是否就会放下前尘，去心悦别人了？”

她像是在问苏嬷嬷，又像是在问自己。

苏嬷嬷被她话语里浓烈的醋意惊住，赶忙劝道：“娘娘，您这是钻了牛角尖了。陆女君若真能轻易放下，又怎会一听说‘林微’葬在上京，便毫不迟疑地北上？”

这话并未能安抚谢见微，反而像往火里添了油。

“正因她北上是为了祭奠‘亡妻’，本宫才更怕！”谢见微猛地站起身，华丽的宫装裙摆拂过满地奏章，“她心中念着的是已死的‘林微’，那份情越深，待她知道‘林微’就是如今的太后，就是骗她、弃她、让她痛苦五年的人时，反弹的恨意就会越浓！到那时，她若身边再有可心的人……”

她不敢再想下去，恐惧与醋意交织，最终燃成一片无法自控的烈焰。

“嬷嬷，本宫等不了了。”谢见微转过身，面向窗外沉沉夜色，浸着浓浓的独占欲：“她是本宫的，从生到死，都只能是本宫的。本宫绝不容忍，有任何不相干的出现在她身边，染指分毫。”

“娘娘！”苏嬷嬷惊得站起身，“您是想……”

“传令。”谢见微恢复了大权在握的太后威仪，语气不容置疑，“即刻传信江州守备墨云，着她全力配合陆青，务必剿灭双月城长生会余孽，不得有误。”她沉吟一瞬，接着下令，语速快而清晰：“另，以‘凤体劳顿，需择地静养’为由，传旨，凤驾移驻江州行宫。再密令墨云，待剿贼事毕，务必‘请’陆青一同前往江州见驾。记住，是务必。”

苏嬷嬷听得心惊肉跳，忍不住再次劝谏：“娘娘，三思啊！您出京日久，不如先回銮京师，待陆阁主到了上京，再见不迟。如此移驾，动静太大，恐惹非议……”

“非议？”谢见微冷笑一声，眼中锐光如寒星，“本宫当年能从被废的皇后，走到今日垂帘听政的太后，何曾怕过非议？”

她缓步走回案前，看着满地狼藉，语气渐渐沉淀下来，却更显决绝：

“嬷嬷，你不懂。有些事，有些人，等不得，也赌不起。上京太远，变数太多。本宫必须离她近些，再近些。要在她身边出现任何‘意外’之前，把她牢牢带回身边。”

她抬起眼，看向苏嬷嬷，那目光深不见底：“去传令吧。本宫，要亲自去江州等她。”

苏嬷嬷深知太后心意已决，再多劝解亦是徒劳，只得道：“老奴……遵旨。”

她躬身去传令，又让宫人收拾了满地狼藉。

殿内重归寂静，谢见微望向窗外，仿佛低声自语，又似说给那人听：

“陆青……我对你不起，可我绝不允许你身边有别的人。”

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终于写完了，不好意思，昨天回老家太冷了，想着在床上打开电热毯用手机写，然后躺着太舒服了，不小心睡着了。

没有暖气真的呆不住，真的好冷啊。

然后今天中午不更了，我下午回家再写，下一章还是凌晨十二点更新。