解决了灰原的事情之后, 接下来就是那个偏远的山村，被愚昧村民迫害的菜菜子和美美子……

只要解救下她们，夏油杰这个副本世界里的记忆碎片就能收集到80%了。

她无意识地轻叹了一声, 倚靠在她肩头的夏油杰眼睫微颤。

以为冰见樱弥是对此刻的亲密感到不自在, 虽然不舍，他还是主动抬起了头, 试探出声：“……果然，还是让你觉得困扰了吗？”

他保持着倚靠她的姿势, 目光停留在冰见樱弥的脸上，没有错过她任何细微的表情。

冰见樱弥回过神来, 侧头对上了夏油杰近在咫尺的注视。

那双总是含着笑意的眼睛此刻映着月色, 也映着她的身影。

“困扰？”理解了他指的是什么, 冰见樱弥摇摇头, “没有, 我只是想起灰原他们有个任务，我得向夜蛾老师申请加入。”

她的回答完全偏离了夏油杰预想的任何一种暧昧可能。

他压下心底隐约的失落，顺着她的话问：“那个任务有什么特别吗？”

“也没什么，就是很久没有和一年级出任务了, 我想看看他们的进步而已。”

冰见樱弥没有透露更多, 目光重新投向远方。

夏油杰注视着她被月光勾勒出柔和轮廓的侧脸, 忽然低笑了一声。

没有因为她的“不解风情”而退却, 他反而得寸进尺般地, 将头又往她肩膀处埋深了一点。

长发不小心蹭过她的颈侧, 轻浅的呼吸也不经意间拂过她的衣领。

少年这个动作比刚才更加惹人遐想。

耳边传来的声音，也带着一种明目张胆的试探，“既然不困扰，那就再让我靠一会儿吧。”

咒灵玉的滋味确实令人作呕，但为了变得更强，夏油杰别无选择。冰见樱弥很清楚这一点，所以即便心疼也无能为力。

她抬起手，轻轻拍了拍他的背，“以后会好起来的。”

夏油杰因为她这意外的安抚动作身体微僵，复杂的情绪在心头翻涌。他闭上眼，掩去眼底的波动，只是低低应了一声：“嗯。”

两人就这样在廊下又坐了一会儿。

直到夜风渐凉，冰见樱弥才再次开口：“很晚了，回去休息吧。”

这次夏油杰没有再纠缠。

他直起身，轻声道：“晚安，樱弥。”

＊

几天后，她顺利跟随灰原雄参加了那个任务，扭转了这位学弟原本悲剧的结局。

而关于不久后夏油杰接到的山村任务，冰见樱弥以“收到可疑情报”为由，坚持与他同行。

当他们在那个阴暗的牢笼里发现遍体鳞伤的菜菜子和美美子时，夏油杰第一次对非术师产生了动手的冲动。

是冰见樱弥按住了他即将召唤咒灵的手，冷静地处理了后续所有事宜——与村民对峙、联系高专支援、以及安抚那两个受尽折磨的女孩。

这个副本世界的许多事情都改变了轨迹。

天内理子和灰原雄没有死亡，夏油杰也没有在山村任务中杀人叛逃、走向极端。

那天，处理完所有事情回到高专后，夏油杰拉住了她。

“樱弥，有时候我觉得，我们所认知的‘正确’，似乎非常脆弱。”

他像是自言自语般继续说道，“我们能祓除咒灵，却很难改变滋生咒灵的人心。我保护了大多数人，但阳光下依旧藏着无数个那样阴暗的笼子。”

他停顿了一下，声音低沉，“光有‘正确’的信念，似乎还不够。”

冰见樱弥认真地看着他。

此时的夏油杰身上褪去了一些少年人的青涩，多了一份属于成熟咒术师的审慎。

曾经他自认为肩负着“保护弱者”的责任，但那份信念多少带着些未曾经历淬炼的理想主义。如今他的信念却在现实的冲刷下变得更加坚韧，也更加清醒。

他不再简单地用“强者保护弱者”的框架去看待一切，而是开始思考更本质、也更复杂的问题。

“确实不够，”冰见樱弥回应道，“所以我们才要一步步地去做出改变。救下看到的人，纠正发现的错误。”

加上菜菜子和美美子后，高专目前一共资助了四个孩子。

为了避免菜菜子姐妹这种，因为有特殊能力而被孤立的情况再次出现，于是冰见樱弥抽空去了一趟宫城县，找到了小时候的乙骨忧太。

按照查到的地址，她找到了那所幼儿园。

放学的铃声刚刚响过，小孩子们欢快地涌出来。她站在不远处的街角，目光很快锁定了那个肤色白皙的黑发小男孩。

他没有像其他孩子那样奔跑嬉闹，只是低着头，独自慢吞吞地走在路上。