贺庭嫣走上前仰头与他直视：“谢家的事，我会去查，若真的同你们所说。”

她似是下定决心，眼神坚韧：“我也定会救你出来。”

谢危本以为自己藏得极好。

方才自家徒弟哭成那样，他也能笑言打趣，一身洒脱，半分不露。

眼下偏偏因这一句话，险些就要动容，他压下心间情绪，双指并拢放于眉心，随即一扬。

“好啊，到时我亲自教你驯鹰。”

“各位，京城见！”

言罢，他调转马头，扬鞭而去。

他怎么会没有恨意？

当年满门倾覆，身陷掖庭，他同谢绝每日受尽凌辱与白眼。

哪怕再想爹娘也不敢流露半分，稍有不慎便会被扣上意欲谋反之罪。

只得日夜练拳才能让自己不想那么多。

恭桶刷不净便是几鞭落下，每日几个冷硬馒头还要靠争抢才能果腹。

那些日子他心里全是恨，恨人心险恶，恨天家无情，恨世道不公。

可即使如此，仍有好心的宫女会悄悄塞给他半块饼，看守的太监见他深夜练拳，并未声张，反倒留一扇宫门，给他片刻容身之地。

他便是在这吉光片羽的善意中熬了过来，等到了静贵妃，那个将他拉出泥沼，待他至亲至厚的姑姑。

“谢危，你可愿吃苦？”

愿意，当然愿意，只要能活着。

......

与谢危分别后，两辆马车便分道而行，谢泠三人居后，周洄三人在前。

不过半日，便行出十几里，眼前便是大朔京城。

三重青石城门，高逾数丈，比寻常城池要高出近半，巍峨矗立，望之便令人心生敬畏。

门外官道宽阔，可容八驾马车并行，往来车马人流，络绎不绝。

周洄的马车顺着人流摇摇缓行，停在了数丈之外，诸微同车夫结清银两后便坐到车前驾车。

周洄掀帘而出，缓缓抬头望向城门上那方烫金匾额，只得二字：昭陵。

当年太祖便是由此起兵，定鼎天下后迁都于此，取名昭陵。

“公子，可要下车？”诸微侧头问他。

周洄敛去眼底神色，淡淡道：“先去和味楼。”

时近黄昏，街上摊贩渐多，马车难行，周洄索性下车，让阙光先将马车送往城中驿站，自己同诸微缓步向前。

长街尽头，宫阙隐在暮色中，巍峨肃穆，遥遥入目。

他静静望着那宫殿最高处的石栏，一时默然，幼时，他还曾攀上去，在栏上刻过字。

两人一路无言，不多时便已行至和味楼。

这座酒楼与和月楼相仿，是城中数一数二的大酒楼。

天色尚早，大堂之内已是宾客满座，人声喧沸。

周洄踏步进去，并未表明身份，只拣了扇窗边小桌，点了些清茶小菜，望着窗外，谢泠他们也应当入城了。

一壶茶饮尽，仍不见谢泠等人身影，只阙光一人折返。

“街上可有异动？可有人跟踪？”

诸微见他落座，低声问道。

阙光摇头：“我一路小心，并未见龙虎卫踪迹。”

周洄抬手，又添了壶茶：“再等便是，兄长骑走了他们一匹马，脚程自然慢些。”

话音方落，整座大堂忽然一静，方才喧闹人声，竟瞬间消弭。

诸微与阙光虽未回头，手已悄然按上兵刃。

周洄神色不动，抬眼望向门口，来人一身紫罗锦袍，腰束玉带，衣摆出暗绣金丝龙纹。

诸昱垂头立在他身侧，身后是四五名腰佩长刀的龙虎卫，只往那一站，满堂宾客，登时噤声。

掌柜也不敢贸然上前，只得立在原地，垂手屏息。

裴思衡目光淡淡一扫，最终落在窗边的周洄身上。

他双袖一拢，缓步走近，俯身一手按在桌沿，轻声笑道：

“一路辛苦，皇兄。”

他飞快瞥过阙光，诸微二人，眼尾微挑，语气带了几分戏谑：

“怎么不见我们谢女侠？”

-----------------------

作者有话说：过渡章......以为能写到周礼登场......