方芳对粥粥的身世并不清楚，只隐约知道他是周影的孩子，至于为什么孩子现在归易姚管，易姚不提，她也很自觉地没问。如今她自己有了孩子，为了孩子整天提心吊胆，做检查仿佛过五关斩六将，生怕有半点差池，报告纸上的数据一有异常，整个人就寝食难安。所以她对周影当初抛弃粥粥这件事更是万般不解。

方芳好奇：“那你见过孩子爸爸吗？”

“是周耿的。”易姚惋惜道：“有一次打拳，倒在擂台上没起来。”

“所以，是周影执意要生下来？”

“嗯。”

方芳抿了抿唇，看粥粥的眼神充满怜惜。

“既然是执意要生的，为什么说扔就扔。”

“没扔。”易姚沉吟不语，笑了声说：“也有我的问题在。”

那是易姚在外漂泊的第二年。离开江城的那天，她怕被人跟踪，注销了手机号码，前几个月根本不敢办新手机号，辗转到北方一个小城市生活。初到陌生之地，处处举步维艰，没有手机做什么都不方便。打工没人敢录用，做生意也诸多阻碍。庆幸她能说会道，结识了本地一位孤寡老人，在老人家中住了半年，以照料老人的生活起居过活，吃住也都靠着老人。半年后她才敢办手机号，这期间她也试着做点小生意，林林总总赚了小几万。

当初的变故太突然，很多人都不敢联系，注册新手机号后，她第一个联系上了周影，询问她在哪儿，过得好不好，还把自己这段时间的处境一并告知，让她不要担心。

谁曾想，简单寒暄后，周影的第一句话是：“易姚，你能不能过来帮我搭把手？”

易姚一时困惑，周影当时毕业两年，以她的成绩，发展必然顺遂平稳，哪里用得上她搭把手。

“怎么啦？”

“我生了孩子，能不能来帮帮我？”

易姚第一次见到粥粥，粥粥还是个只会蹬腿的小婴儿，奶乎乎的，胖嘟嘟的，伸出的小手像可爱的猫爪子。相比起孩子，周影整个人像个憔悴的病人，因为一个人没日没夜地照料孩子，头发掉了一茬又一茬，整个人气血不足，消瘦不堪。

易姚得知周耿意外去世，背地里哭了一回，周耿为人亲切温厚，在任何关系里都是默默付出的那个，对周影百依百顺，连带着对易姚也事事迁就。

有日，周影问易姚：“你愿不愿意留下来？帮我一起照顾粥粥，如果愿意，我可以按照市场价雇你。”

“你瞧不起谁啊？”易姚翻白眼：“我缺你这点钱？”

到底是什么原因留下来的，当时不得而知，仔细回想，大抵是茫茫人海，她就像一叶小小扁舟，漫无目的，随波逐流，恰好有人伸手揽住她，告诉她，留下来，这就是家。

所以她就留了下来。

至此，两姐妹就住在一起，相互扶持，将一个小孩从襁褓养到蹒跚学步，再到牙牙学语，最后能乖巧地喊一声“妈妈”和“小姨”。

直到某日，周影张罗了一大桌菜，心事重重地开口。

“易姚，你能不能帮我带粥粥一段时间？”

易姚没心没肺地往嘴里塞了口米饭，脑袋一歪说：“我不是在帮你带吗？”

“我的意思是可能需要你独自带他几个月，或许半年。”

易姚这才意识到事情的严重性，“什么意思？”

“我妈病了，是癌症，我得去美国陪她。”

易姚不做声，默默把饭吃完，吃完后坐在椅子上沉思，最后淡然一笑：“你把我当什么？免费保姆。”

易姚知道，周影对那位素未谋面的母亲抱着一份异样的情愫，也正是这份自欺欺人又扭曲的执念，撑着她 “自己是被爱着的” 信念。至于那个女人究竟爱不爱周影，易姚无从知晓。她只清楚，若换作姚月，定会不管不顾地回来陪伴照顾她，绝不会在自己生病时，反倒盼着周影千里迢迢赶去美国照料。

这个节骨眼上，易姚也顾不上说话难不难听。

“我不明白，你周影一个见多识广、精明通透的高材生，为什么会被不切实际的幻想左右。她作为母亲若真的爱你，会舍得几十年都不来看你一眼吗？说几句不咸不淡的鬼话哄哄你，给点生活费就把你哄得晕头转向了？”

“我说难听点，你照顾她要照顾到几时？她什么时候死，你又知道？要是两年、三年死不了呢？我带你的孩子带到几岁？”

周影还是走了，走之前留了一张银行卡，里面有她和周耿这几年攒的所有积蓄。

粥粥当时才两岁多，那么小的孩子竟也能察言观色，看到易姚一个人死气沉沉地坐在沙发上盯着他，他像是心里有数似的，没问周影在哪儿，而是走到易姚身边，抱着她的膝盖，轻轻试探着问。

“小姨，你不高兴吗？你跟妈妈吵架了？”

易姚给周影打了几通电话，电话一接通，她就开始放狠话。