方思诚：“你到底是不是大观园的东家，怎么连自己铺子里出来的东西，都分不清真假了。”

五娘：“听说南边能工巧匠众多，作假尤其猖獗。”

方思诚：“这里可是镜湖驿，不说湖州就是在整个江南都是能排上号的，接待的客人非富即贵，怎么可能摆赝品。”

五娘：“你倒是挺熟的，那你说这镜湖驿后面的东家是谁？”

方思诚：“刚那个掌柜姓吴，你说东家是谁？”

五娘：“这么说这镜湖驿是你那个姨父开的喽。”

方思诚：“应该是。”

五娘：“是就是，不是就不是，什么叫应该是啊。”

方思诚：“虽然我娘出身江南沈氏，但我又没来过江南，便是这位姨父虽然以前他们去京里的时候见过一回，可这一晃也都好几年了，长得什么样儿都不大记得了，更何况他开了什么买卖？”

五娘道：“你这位姨父可真是个人物呢，从一个书童做到封疆大吏不说，还开了这样一个镜湖驿。”

方思诚：“你住这儿来是想知道这些粮商手里到底屯了多少粮食？”

五娘：“自然，不摸清楚了他们的家底，怎么让他们捐出来。”

捐？方思诚摇头：“这些人之所以屯着不往外卖就是想捞一笔大的，平价卖都不愿意，你还让他们白白捐出来，怎么可能。”

五娘：“既然都拉到这儿来了，捐不捐便由不得他们了。”

方思诚：“咱们跟那些粮商可都不认识，总不能贸然去问吧。”

五娘乐了：“去问岂不落了下乘，得让他们自己说出来，不才显得咱手段高明吗。”

方思诚：“自己说？怎么可能。”

五娘跟付七道：“放出风声，我石记要在湖州大量高价收购粮食，越多越好。”

付七应着去了，翠儿忍不住道：“现如今的粮价儿已经翻了几番，你还高价收购，你不说赈灾首要便得平抑粮价吗，你这一高价大量收购，那些粮商肯定以为价儿还得涨，更不会卖了。”

五娘：“他们不卖正好，本来我要买的也不是他们手里的粮食。”

翠儿：“可是除了这些粮商，还有谁有粮食？”

方思诚目光一闪：“你说的莫非是官仓，你疑心有人倒卖官仓的粮食谋利，倒卖官粮可是要死罪，谁有这样大的胆子。”

桂儿道：“我记得当年闹水灾的时候，官仓里也说放粮，可就是做做样子罢了，不然我舅舅也不会把我卖了。”

老道捋了捋自己的胡子道：“利字当头，什么干不出来，哪里还管是死不死罪，莫说这里是江南天高皇帝远，便当年祁州闹瘟疫的时候，若非你老师坐镇，还不知得死多少人呢，有些读书人一旦当了官，就把读的那些圣贤书丢脖子后头去了，眼里就看见了白花花的银子，又哪会管百姓的死活。”

五娘：“苏松二府闹了这么大的灾，咱们这一路却连个要饭的都没看见，你们不觉着奇怪吗，这种境况只有两个可能，一个根本就没发水，这个自然不可能，那就只剩下一个了，便是那些灾民被拦在了外面，能拦住数万灾民一个都进不来湖州城的，除了官府行为，别人只怕做不到。”