等待救援, 不是个良策。

按说这么多天了, 该有人来了。

说干就干。

两人赶回洞穴，孟初一跟众人说了自己的观察，柴刀不多，拢共凑出来六把。

男人们背着家什跟着十五直奔官道去砍树, 吴秀秀则代领着女人们简单收拾东西, 老弱病残跟在孟初一身后出发。

嘎嘣脆蹲在孟初一肩头，三九跟谭木木则骑着八戒在队伍中间，其他小孩艳羡不已, 大猫则跟在队伍后方。

等男人们砍好了树, 已经过了晌午。

老弱妇孺则开始越过山头抵达官道边的山脚。

地上是横七竖八的倒木，空气里满是泥腥的木屑味儿还有腐臭。

柴刀可砍不了粗壮的大树，只能砍些碗口粗的小树。

谭木匠逃亡的时候，唯一带走的就是自己的工具箱, 里面的工具正好哪来一用。

他特意削尖了几棵小树，像是打桩一样深深钉在淤泥深处。

这样放置的树枝被固定住，防止因为人的踩踏而滑移, 当第一截‘栈道’铺好，孟初一试着踩上去，树干还算稳重，淤泥被密密麻麻的枝叶覆盖，人再不会陷在里面。

就这样，从天亮砍伐铺设到天黑，男人们轮班接力，早已累的手抖腿抖。

带出来的熊罴肉被女人们烤好，众人吃了一餐继续撸起袖子加油干。

燃烧的火堆，也只能照亮一小块地方。

男人们只能小心举着冒烟的火把，尽量看清前路。

孟初一害怕着洪流生变，越快渡过淤泥，就越安全。

女人们则挤在一起，用蓑衣笼着从洞穴里带出的干柴。

雨一直不停，众人只能争分夺秒。

等到夜色更为浓重，铺就的‘栈道’这才越过充满淤泥的官道。

孟初一与孟十五先行试路，脚踩着厚厚的树枝，一路无惊无险。

“还是一个个的过！人多了，怕陷进泥里！”孟初一遥遥喊道。

生路就在眼前，但大家都听话的克制住求生欲，让老弱妇孺先一个个通过。

等所有人都通过，吴秀秀悬着的心这才落下。

浑身带着泥点子的众人心情这才愉悦了不少，只要走到县衙，那就算得救了。

……

天光微亮的桃源县。

咚——咚、咚、咚、咚！

“五更天嘞，天光将明，门户留心，行路趁早！”

更夫手提油纸灯笼，肩挎梆子，手拿梆子锤，踏着青石板路一路敲着走，一直到城东门附近的拐角才停下脚步。

守城门的老郑打着哈欠，拍打着身上的短袍，将头上的幞头系紧了些，转头看向更夫。

“到今日多少个村子受灾？”

“听说得有这个数儿。”

更夫的拇指食指中指捏在一起。

“啧，你说一两处也就罢了，怎么转圈的村子都……”

“嗐，能是啥？不是蛮子就出鬼了。”

老郑慢悠悠吸了一口烟袋锅子，看向远处，“若是将军再不出来，怕是真要乱了……”

地平线上出现密密麻麻的小点儿，他搓了搓眼睛，以为是眼屎没揩干净。

接着就目瞪口呆地看向眼前的景象。

衣衫褴褛的几十号流民缓缓逼近，为首的是个年轻小娘子，肩膀上蹲着个看着就吓人的大鸟。

她身侧的男人，身形挺拔，虽身着褐衣，却难掩英气，眼神冷冽，却不带戾气。

孟初一见到了城门楼子，浑身的疲惫在这一刻，消散了起码一多半。

真得是累……

她宁可孤身一人住在深山老林，也不愿意负担这么多条人命，只想赶紧把烫手的山芋交还给沈县令。

等一行人走到城门边上，沈扶苏从队伍里走出来。

“老郑，是我！”

老郑看着眼前蓬头垢面的男子，只觉声音有一丝熟悉。

“就是你知道我是谁也不好使，你们是哪里人？可有路引文书？”

孟初一明白这是当他们是流民。

沈扶苏急切地说道，“我是沈扶苏，石板村遭了洪水，还请尽快禀明给沈大人，我们现在就去城隍庙等待。”

沈扶苏？

老郑眨巴眼睛，仔细辨认眼前人，最后看着他身上裹满泥的长衫款式，才觉有一丝可信。

只是石板村？不应该还围着出不来吗？