而娘，在父亲活着的时候满心扑在父亲身上，被宠得像个孩子，孩子哪里会照顾孩子？

待父亲死后，娘就不太正常了，此时姑姑叔叔们又总来讨要父亲留下的房子，娘连带着他都愈发厌恶，将做寡妇的不易和对父亲暴毙的怨念都全数算在他身上。

玉芙没想到自己拼凑的他的过往，会从他口中说出，即便是先前有一定的了解，此时听来也是触目惊心。

“我不是要姐姐怜惜，我也不知为何会跟姐姐说这些……”宋檀低声道。

她沉默片刻，道：“你是个好孩子，对母亲有足够的孝心，懂得隐忍退让，还知恩图报，不愿变卖国公府的器物来保得自己的富贵，还知道记得我对你的好……”

“可是我娘不这么认为。她觉得我……一文不值。”宋檀语气很淡，轻轻吸了口气，别过头转而看向外头热闹的街市，低低道，“我从未想过自己竟值三千两。”

怎么想哭了？

分明只是想说些能让她心生怜惜的往事。

“我不太理解你娘的所为，应是爱屋及乌才对啊。不过你也别怪她，别对她失望。”玉芙告诉他，“因为她没办法。人之所以能慷慨，是因为拥有的要比给与的多。若是你娘出身高贵，没了丈夫也有父兄和家族可以依靠，她怎会对你那般？与深爱的亡夫的孩子，怕是疼都来不及，别说三千两，三万两，三十万两，她也会为你花的。”

“你娘一人担负起你们的生活，重担压在她一个弱女子身上已是不易，还要面对寡妇所要经历的流言蜚语。她的艰辛和无力，你想象不到。而你作为一个十三岁的孩子，这般境遇也是不易。你们都没做错什么，错的是命和世道。万万不可怀疑你娘的拳拳爱子之心。”

他的沉默寡言和颓靡，皆是因为对自身的不认可。

她要让他明白，他是被爱过的，值得被爱的。

“当然，我也不是钱多的没处花，对不相干的人我可是斤斤计较的。”玉芙笑道。

“可三千两太多了。”宋檀叹道，肩膀却明显比方才要松弛许多。

“是啊，太多了，许多人这辈子都没见过三千两。”玉芙点头认同，倾身向前凑了些，眨了眨眼，语气轻轻柔柔的，“可是你不是我不相干的人啊。”

宋檀胸臆间胀满从未有过的暖意，认真道：“我会还给你。”

他想还的，不止这些钱。

少年从未像此刻这样对权势和富贵生了野心，对自己的卑弱无能痛恨，若是他拥有的够多，他想给姐姐全部。

玉芙抿唇不语，似乎真的在斟酌，“志气很大嘛，好啊，我要收利息，我要多少给多少，要你干什么就干什么，可好？”

少年认真点了点头，答应了。

玉芙满心欢喜，仿佛看见了未来风度翩翩，英姿潇洒的无双君子，她低垂着温柔的眼眸，摸了摸他的头，夸赞，“真乖啊！”

宋檀很快就会长大的！

第23章 “长姐？”:生猛炙热，将她网罗其中

到了大年三十，整个上京都张灯结彩，大街上的摊贩们一早就收了摊，欢欢喜喜地回家过年去了。

萧府也一片喜气洋洋，婢女小厮们脸上都带着笑，不仅是因为过年，还因为主子们封了红包，能够在颇为丰厚的封赏中，在一片爆竹声和喝彩声中将这个年过了。

宋檀看着别的院落讨了封赏的小厮，这才恍然，刚觉囊中羞涩，就见自己院中的那几个，并未因为未收到红包而面露不快，一问才知道，原来是芙小姐早就给了他们封赏。

此时天微微亮，晨雾逐渐散去，宋檀晨练之后往回走，竟看见这寒冬腊月的季节，一个男人只穿着一身单薄的粗布单衣，手里拿着一个带血的包裹，呼哧带喘地往门外走。

男人身姿挺拔，手臂肌肉将布衣撑起突兀的弧度，如此行色匆匆还拿着带血的衣物，莫不是行什么歹事？

宋檀敛了气息跟了上去。

一路跟到了马厩里，原来此人是萧府的马夫，正在给一匹母马接生。

那母马悲鸣不止，大腹扁扁，看起来很是艰辛，宋檀在陋巷时曾也帮邻居的牛和驴接生过，便不由分说过去帮着这马夫一起给母马接生。

一通忙活下来，那母马总算生了出来，小马驹艰难站起来，虽然是摇摇晃晃，身上还冒着热气腥气，但在这寒冷的清晨却透着一股难言的生命力。

马夫抬起袖口擦了擦汗，侧目看向身旁的少年，少年眉目清俊，约莫十三四岁的模样，此时一张冷白的俊脸上还溅了几滴血，身穿的银灰色锦缎亦被污秽浸染却浑然不觉，神情专注，手下动作麻利，烧红了剪子给母马剪脐带。

这应该是府上贵人吧？可是府上贵人有哪个会给牲畜接生呢？男人一时拿不准他的身份，只道：“多谢小兄弟帮忙。”

“无事。”宋檀道，起身擦了擦手，“大年三十，倒生在了个好日子，注意给小马驹保暖。”

望着少年远去的身影，马夫拧眉沉思，真是不知府里还有这号心善的公子哥儿。

“呦这都生了！？”膳房的刘婶子惊讶道，跑的急了叉着腰扶着树缓了缓，“我跑一脑门子汗也没找着在这个日子愿意出诊的牧医！今天膳房饺子皮都堆成山了，既然你这完事了，那我就回膳房了啊。”

“刘婶，咱们府上有会接生的小公子么？”马夫问道。

刘婶子愣了片刻，大笑：“你这是说什么胡话呢？接生？小公子？这俩能搭嘎么？”

说罢，再不理会愣神的男人，着急忙慌往膳房跑去。

宋檀给小马接生，除了助人情节之外，便是很属意那马夫身上的腱子肉，粗布包裹下的肌肉饱满结实，在淡金朦胧的晨光勾勒下散发着雄性的阳刚之气。

他总觉得，这才该是男人的模样。

自己太单薄了，若有机会，真应向那马夫讨教讨教。

这样一来，姐姐会喜欢么？

梁家似乎不想将这剪不断理还乱的儿女婚事的矛盾延续到下一年去，便在除夕宴席开始之前，梁太傅带着儿子梁鹤行，携了厚礼上门来。

不知说了什么，国公爷和三个儿子送梁家父子出来的时候，面色稍霁，多有克制，表面上来看，双方都是客客气气的将这一段儿女婚事翻篇了。

“真是心眼多，明知大过年的就得图个欢喜顺遂，笃定老爷和公子们发不起脾气来，才赶在今日来。”受玉芙之名前来查探的小桃愤愤不平道，“求娶小姐的时候怎么许下的山盟海誓、死而无憾，结果呢，背地里背了两条人命呢！真是人面兽心！”

紫朱连忙制止道：“一会儿可别说这话惹小姐不痛快。”