她轻轻将案前书页阖上，手指压住了上头的“谕旨草案”几个字，语气不急不缓：“闹事之人的嘴既然不干净，便帮她好好洗洗，另外，替那个小宫女把身后的那条尾巴处理干净。”

那小太监一惊，迟疑了一下：“吴大人，那人是……长公主那头的人。”

“本官知道。”吴向真声音平静，低头收整桌上的笔墨，“等会本官会去一趟长公主府，你放心去办。”

她这般平和的语气，倒更教人心惊。小太监大气不敢喘，只低头应是，连退了三步，才悄声退出门外。

屋中只剩她一人。

吴向真站起身，缓步走至窗前，望着那株雪中老梅，片刻未语。梅枝静默，覆雪如银，枝头斜逸一寸，宛若旧年残影。

许久，她才喃喃一声，几不可闻：“她还是像你啊。”

她自凤阁入仕十年，从未将心迹轻托于人，旁人只道她冷清寡言、不近人情，唯她自己知道，多少年来，尚膳局冷宫配膳名册，她都会亲自过目一眼。

“边白秋。”她在心中唤了这个名字，目光微动，像拂开了一层被掩了太久的尘雪。

我欠你一条命，便替你护这孩子一世。

作者有话说:

第11章

第11

夜色沉沉，长公主府外红灯隐映。初春乍暖还寒，门前老松覆雪未融，风过枝梢，碎雪扑簌落下。

吴向真立于门前片刻，抬眼望向檐下斜书“昭阳”二字，眸光微动，缓步入内。

长公主被禁不过三日，消息虽封，却在朝中早有风声。芳妃一案牵扯甚广，她虽未被明言责罚，但一纸禁令，已如利刃架在她颈前。

吴向真步入暖阁，阁中香暖微熏，红泥小炉正旺，纱帐低垂，炉边一袭紫衣倚榻而坐。长公主未着朝服，却衣着整肃，妆容精致，似在强撑尊仪。见吴向真入内，她冷笑一声，抬手轻拂耳边钗饰。

吴向真盈盈一礼，行得端方：“殿下气色尚好，看来禁足之事未曾扰了殿下雅兴。”

长公主轻拈茶盏，微微晃动，瓷盖轻响：“吴侍人，竟亲自登门，怎的，宫中风头未歇，你竟还有闲情逸致，来探本宫？”

“臣无意落井下石。”吴向真不接她话锋，只徐徐落座，“今日前来，确有一事欲禀。”

“哦？”长公主低笑一声，眸光凉薄，“如今连殿前尚书也要避你三分，吴侍人这般气度，还需向本宫禀事？”

“冷宫中有贵人受伤，凶手逃脱。有一位系昭阳殿旧人，事涉隐秘，臣已交由司律处置。”吴向真语调温和，眼中却无一丝波澜，“为免日后再起事端，还请殿下管束下人。”

长公主闻言眸色微凝，语气带讥：“冷宫？边白秋死了那么多年，你竟还护着那孽种？”

吴向真神色平和如昔，语声却比炉火还低一分：“臣所护者，不为恩，不为怨，唯为是非。”

“是非？”长公主嗤笑一声，语气轻慢得像是在听坊间笑话，“她不过寒门小吏之女，出身卑微，竟敢私登龙床，仗着几分颜色被封为嫔，还敢妄想与世家子比肩。你当年若非执意亲近她，又怎会惹得圣人疑心，冷你多年？后来又如何？她擅改御膳，被御医参奏意图不轨。你倒还替她辩护，说她不过想安分度日？”

吴向真语声温和，不争不辩，却字字如钉：“那一道膳食，不过是旧年女学所学方子，旨在清润去暑。殿下也是女学中人，当知此事根本，何至于言之为祸？”

说到激动处，她也只抬头逼视对面那人缓声道：“那年诏命下至，寒门适婚女子皆须入册参选。她家世寒微，自请落选后，留宫为婢，只待年岁一到，便离宫归里。她所求，不过是平安度日。殿下也是女学中人，昔年同堂而学，不该不知她的性子。”

长公主眉心微动，似被旧事牵扯出片刻神游，终是冷笑：“终是面上的，你与她相交不过两年，怎知她心中不藏他意？”

“我自知……她心中早有他人。”吴向真眼底沉静，语气低柔，却带着不可辩驳的清明，“她曾说，她愿终身不嫁，只为守一人于心。”

长公主脸色倏变，似是怒意，又似是嫉恨。她缓缓道：“你心中从来都只有她。”

“是。”吴向真坦然承认，神色不带丝毫避讳，“正因如此，我才知，她从未妄想登高，更不屑攀附。”

“可她最后——还是生下了皇嗣！”楚昭华语气中陡然藏锋，字字似刀，“你还要如何辩解？你甘心被她蒙蔽到这一步？”