姜云本就不是善谈交友的性子，平日除了待在山崖庄子，就是在雪里卿外出时随行驾车或给县衙和马之荣送信，与人接触不多，都在雪里卿可掌控范围内。他若有心帮忙，对外称在捏着姜云的卖身契时便为他指婚成家，很容易替她隐瞒过去。

次日，商队再次启程北上。

这之后，随着时间的推移，更北的地方逐渐转暖，逃荒的百姓数量逐日增加，当真如周贤之前所言，哪个犄角旮旯都能钻进些人来。

县衙治安压力骤增。

四月上旬，隔壁县传出有村子被流民集体抢掠，死伤数人，紧接着偷窃抢劫、奸淫掳掠之事如雨后春笋般接二连三冒出来。

甚至有些当地人被迫一起逃荒。

泽鹿县千防万防，十日后还是出现了第一起流民入室偷窃案件。

程雨流深知这个头一旦起了，不以雷霆手段压制，势必会大乱，走上其他县的老路，他赶忙增加巡逻频率及县兵招募，同时派出县衙最精锐的捕头前去捉拿罪犯。

只是刚捉到人，还没来得及杀鸡儆猴，县内又出现三起偷盗劫掠事件，重伤两人。

一时间，人心惶惶。

宝山村位于泽鹿县东南部，虽然离流民进入的北边还远，但离逃荒大部队走的县城主道也就十里路，若是抄近路穿行田野更近，有人趁巡防官差一不留神钻过来也不无可能。

这些时日，村长王正德也开始自发组织村中青壮年，佩戴之前周贤给村子买的武器，编队排班巡逻。山崖虽离村子不近，但也被包括在巡视范围内，周贤便也带着两名长工加入。

山崖庄子上的安全，则由何巳带领的护卫队负责。

如今时机成熟，庄子里还在石墙和西南两面天然拱起的崖壁墙内侧，搭起了高高的箭楼，用于观察外面情况并及时站在有利地位防御。

毕竟庄子是块肥肉，任哪个流民看了都会眼红，生出些胆大包天的心思，再谨慎都不为过。

四月底这日。

后半夜下过一场雨，土地泥泞。

周贤一早起来去村里参与巡逻，原本下午申时便应该回来，迟了两刻钟还不见人影。

雪里卿蹙眉，让姜云到南面视野最好的箭楼上看看情况。

姜云上去，迟疑回道：“少爷，村子西北面的树林里好像有人聚集……具体在干嘛看不见，这时候出现，会不会是有流民过来了？”

第261章

雪里卿闻言，立即抬脚，顺着窄陡的木梯上了箭楼。

他顺着姜云指的方向望去，村子西北界一片沿水渠往后方延伸的细长树林边缘，的确有被遮住的几道人影，得眼力好些才能从矮密的枝叶里看见还有其他人，成堆聚在一起，但看起来还没到动武的地步。

村子巡逻路线上不见有人，八成就是那边出了问题，都过去查看了。

雪里卿略微沉吟，安排姜云留在这里仔细盯着情况，迅速转身下箭楼去找何巳。

侍卫们巡守庄子，也会注意那边的情况，至今未见预警，说不定知道他们在干什么。

“是有一伙流民钻了进来，躲在那边林子的灌从里，预备夜里来行窃，周贤眼力不错，给揪了出来。流民见他们一群身强体健还挎着大刀的汉子，不敢生事，改为跪求乞讨，队里有个少年心软拿出自己身上带的肉糜饼，流民抢饼自己打了起来。”

何巳彼时正在宅院与小院中央的一排树底下，看护赵康琦摘蘑菇，很快跟雪里卿说清了情况。

见雪里卿不放心，他安慰道：“流民忍饥挨饿长途跋涉，不成气候，以周贤如今的功夫，独自被十几个普通人围殴也能应对，何况周围还有帮手，雪夫郎不必过分担忧。”

三年前，周贤不曾习武，就能一人一棍把疤脸一伙放债的打得告饶，雪里卿清楚他的能力。

但知道是一回事。

心中担忧又是另一回事。

这时，一只漂亮的红蘑菇被递到面前，雪里卿抬眸望去，见赵康琦举着手眼神安慰，他微笑接过。

这时，长工带来姜云在箭楼递下来的消息，说林子里走出一位村民，往山崖这边跑来了，看着还很急。

片刻后，村民抵达山脚篱笆。

等在此处的雪里卿立即问话：“出了何事如此慌张？”

挎着刀的青年气喘吁吁道：“贤二哥让我过来请小雪夫郎和何巳师父过去掌眼，说是好像有细作。”