汛期内，杜夫郎日日梦见那女子在黑暗的屋子里无助挣扎，然后梦里的女子变成自己。他努力往外跑，却被全村男女围追堵截，无助地站在中央被乱石砸死，幼年的儿子在旁边哭。

求救或无视，两个选择折磨他。

然而，老天爷却不给他更多犹豫的时间。

原本半月之久的夏汛期仅持续了八日，放晴的次日清晨，男人便带他前往宝山村找上周家。面对漂亮优越仿佛天上人的雪里卿以及对他们打秋风极其不悦的周贤，激动与惊恐交织之下，杜夫郎慌得大脑空白。

直到男人踹他一脚，杜夫郎恍然回神，才明白自己错过了机会。

回家时，他被男人打骂一路。

杜夫郎一直没觉察痛，回家愣了愣神，默默扛起锄头独自去田里干活，眼睛根本没敢朝女人被关的那家人的方向看。

不料，周贤竟找了过来。

讲明前情后，杜夫郎哭道：“多谢……多谢你愿意过来。”

周贤神情严肃，再次提议：“此地不安全，我还是带你去县衙吧。”

杜夫郎最终拒绝了。

周贤无奈，只得告知对方雪里卿推测他的病症或许很严重，愿意资助他去元康医馆看病，并教杜夫郎回去就因听说害怕自己病重所以才哭，其余什么都不要提，保护好自己。

随后，他快马加鞭赶来县城。

救人分秒必争，但此事还牵扯着杜夫郎的安危，周贤便想先来找雪里卿商量一下如何处理。他抵达医馆时，得知雪里卿已来了育婴堂，便转道过来，顺便接下了带话的活儿。

“还有你送去医馆的小孩，老马说他已多日低热，不久前有人给治过，虽医术不精，却为其续了口命，否则根本挺不到这时候。今晚他要将孩子留在医馆照看，至于活不活，还得看小孩自己能否挺到明天。”

接连听完两件事的结果，雪里卿颔首，沉吟两秒，忽然心念一动，昂首同周贤确认：“杜夫郎听见那两个拐子丢弃了个病哥儿？痣长在眼尾？”

周贤点头肯定。

去医馆时，他没去看那小哥儿的模样，但不妨碍听见雪里卿的话，将其联想起来。

“你怀疑这俩是同一个孩子？”

雪里卿：“只是推测。”

半死不活的病婴，痣在眼尾的小哥儿，一切都十分巧合。

至于小哥儿获得的诊治，定然不可能是那两个拐子好心。若有人在他们抛弃后捡到了孩子，带回家寻个乡间郎中诊治，眼看治不好，又偷偷带到县城给育婴堂，如此便刚好能解释了。

不过眼下这都不重要。

最重要的是帮小哥儿挺过今晚，赶紧报官，让程雨流派衙差去救人。

雪里卿立即做出安排。

拐卖事件，官府介入最妥当，周贤了解其中情况，负责去县衙找程雨流报官查办。以防意外，雪里卿叮嘱他，在官差进村解救被拐女子前，定要先以治病为名将杜夫郎一起带回县城。

至于雪里卿自己，则回医馆。

小哥儿危在旦夕，今晚必需成宿照看。马之荣年纪不小了，身边也没个懂医的帮手，他最好过去与之轮班。

如此，夫夫二人，兵分两路。

目送周贤调转马头往县衙奔去，雪里卿转身返回厨房，里面堂主正在捞锅里煮熟的鸡蛋。

见雪里卿归来，她擦擦手上的水，紧张问：“孩子如何？”

雪里卿将情况复述一遍，道：“哥儿月份太小，最好找位奶娘喂母乳，你能否帮忙寻一位此刻能去元康医馆的？我高价聘请。”

堂主连忙点头说她来办。

简单安排好这边的事，雪里卿立即离开育婴堂，徒步走向隔了三条街的元康医馆。

医馆除一间面朝街道的铺面，往里还有个后院。小院有两间东房和一个用作厨房的搭棚，马之荣从前被得罪之人打压时手中没钱，一直住在里面，后来攒够钱搬去它处，则将两间房改成患者留宿用的病室。

雪里卿到时，姜云在厨房煮药，育婴堂的那位姑娘则在病室内帮忙按住小哥儿，协助马之荣施针灸。

雪里卿见此没去惊扰，停在外头等待，直到听见里面扬声说扎好了，才迈步进门。

他轻声问：“如何了？”

马之荣收拾针灸包，叹道：“不足百日的小娃娃，之前用药剂量不慎，伤及肝肾，现在只能优先施针推拿，擦拭降温。先试试吧，我让姜云熬药时刻备着了，实在不行再喝。”

雪里卿轻嗯，走到床前垂眸。

病榻上的娃娃已被擦洗干净，临时用大人衣衫包住。他脸颊红彤彤，脑袋和身体扎着好几根银针，可怜病得都没精神哭，只是手脚象征性地波动两下，偶尔发出呜呜细声。