他们不敢因为祝翾年轻而小觑她，俱整整齐齐地在门槛外行礼：“小民见过各位大人。”

范寿站起来，指着祝翾介绍道：“这位就是大名鼎鼎的祝翾祝少卿。”

“小民见过祝大人。”

范寿又引着他们给柳清雏和王选章行礼，等众人行完礼，祝翾才和蔼笑道：“都免礼吧，我虽然不是苏州人，但也是南直的出身，与诸位算半个老乡，这样客套做什么。”

她站起身，为自己斟好酒，又吩咐人为所有门外的大户都发了酒杯，范楼的仆从一一为大户们倒了酒。

祝翾说：“你们特地来见我，如此给我面子，我也不好驳你们的情面，为了半个老乡情分，咱们碰一杯吧。”

诸位大户立即遥遥举杯与祝翾虚空碰盏，然后将手里的酒一饮而尽，祝翾只浅喝了一小口，便把酒杯放下，然后看向范寿：“小范大人，您不如为我介绍介绍？”

范寿便一一为祝翾介绍。

“这是范家三房的主人范端生，我的三叔，也是苏州商会的会长。”

一个中年男子与祝翾见礼。

“这位是张老板张赓，张督造的堂弟，本地的织造协会的会长。”

另一个中年男子与祝翾行礼问安。

“这位是范兰生，我的八叔，本地纺纱协会的会长。”

一个稍微年轻些的男子与祝翾客气行礼。

“这位是余娘子余廷雪，钱家的大少奶奶与当家，也是钱家纺织厂的女厂长。”一个梳着狄髻的女人朝祝翾福了福身子。

“这位是陆老爷陆京，陆家的话事人。”祝翾浅浅抬眼看去，陆老爷儒商打扮，手里还拿着折扇，显出几分风雅。只看长相气质，还真看不出他们家的纺织厂下的女工最能罢工。

“小民陆京见过祝少卿。”陆老爷与祝翾行礼。

范寿又介绍了几位大户，都是涉及本地纺纱或者纺织行业的资产大户，有的本身就是本地地主豪族起家，比如范张二家，有的是靠着手工业行当起家的新资产暴发户，在短时间内积累了大量财富，比如陆钱等几家。

祝翾认了脸，心里也有了数，挥手叫众人退下。

一席饭两边互相试探下终于吃完了，范寿饭后没走，而是私下邀请祝翾到范府某处空着的园林里下榻休息，祝翾十分客气地推拒了。

范寿虽然是她的同学，但她背后是整个范家，刚才席间范家八支里便有两支是本地的纺织大户，范寿自己也是副督造，她这一支也有纺织产业，她家罢工问题没有陆家那么严重，但背后肯定也有几分隐秘。

她如果去了范家下榻，只怕范家的眼睛都会盯着她做事，到时候反而不方便她背地里偷偷探查江南罢工的缘故。

范寿见祝翾拒绝，也没有再纠结，她知道祝翾来苏州是来办差的，她在女学里与祝翾关系本就不算最亲密的那一批，现在她自己又任着副督造的职位，是与祝翾利益相关的官员，祝翾与自己有所避嫌是正常的。

只是礼节上得客气这么一遭，范寿的目的也不是为了请祝翾住他们家。

她又邀约道：“小翾，咱们自女学别后多年未见，如今你来苏州办差，你我虽需要避讳，但见到故人我很高兴，我晚上专门为你在家设了宴，只你我二人说些体己话，不知祝大人可否赏脸？”

如果范寿直接邀请祝翾上门做客，祝翾便可以直接拒绝。

可她刚才已经拒绝了范寿的邀住，范寿现在只不过请她用一顿私宴，还搬出往日情分，祝翾便不好再推拒了。

祝翾想了想，朝范寿笑了一下，说：“既然如此，那我便不客气了。”

第361章 【与故人聚】

在江南，尤其是苏州、松江一带，富人的消遣之一就是造园子。

刚开国那阵，元新帝整治地方豪吏大户，抄家上瘾，不少本地的地主大户都倒了台，后来朝廷放开海贸，民间商业与手工业焕发生机，凡是在那个时间段赶上趟的，都发了新财。

在这样的背景下，只要这个世上还有人追名逐利，有钱人就跟割不尽的韭菜一般，倒了旧的，又生出了新的密密一茬。

苏州府的富户要么就是范家这种极其识时务会经营的，在各种间隙下顽强地生存了下来，要么就是靠着新朝经济腾飞也狠狠捞了一大笔财暴发的，还有曾经被抄过的大族宛如雨后春笋再次壮大的。

家境殷实人家的后代读书也并非个个都冲着科举进身而去，大多是被新朝整治豪吏大族的风气给整怕了，有时候越进取反而越死得快，何况科举之道何其苦哉，未必都是那个料子，既然家中富贵至此，家中实业才是更值得重视的未来。

这里富户人家读书多是为了消遣与风雅，或是为了做词作赋好招朋唤友，或是为了显现自己的品格与情怀，造园子不同于寻常盖府邸扩院宅，它更像这里的儒商雅商以金钱寄托人文情怀与审美志趣的产物。

造园如作诗，都是主人审美的映射。

范寿常住的地段就是在她刚竣工的一处心爱园子里，此园起名会芳，祝翾行走在会芳园内，只觉一步一景，层次井然，郁郁葱葱，景象葳蕤。

范家的侍者恭敬地为她引路，越过小桥流水，分花拂荫，到了一处亭前。

只见此亭四周都是蠡壳磨成的花窗，白日里光照进来的时候便是梦幻的珠光霞色。

祝翾是来吃晚宴的，无福见此窗白日之色，但亭周都点上了灯笼，昏黄柔和的光亮映得花窗浮动着一层浅淡柔和的光晕，跟月光一般。

范寿从亭内起身迎接祝翾，说：“你可来了，快请入座。”

两人私下的场合，暂且卸下了“祝少卿”与“范督造”的官场身份，又变成了女学里的祝翾与范寿。

范寿拉着祝翾坐了席间主座，范寿却没直接给祝翾吃酒，而是叫人烫了滚滚的蜜橘茶来，请祝翾就着席间的菜先吃了，范寿说：“酒得佐了螃蟹吃，你在京师只怕吃不到太好的螃蟹，我刚得了两笼子大肥螃蟹，膏子厚厚的，黄子冒油，拿在手里沉甸甸老大一只，虽也不算什么名贵东西，但好东西自己独食也无趣，才找了你来作伴。”

正说着话，一个穿着竹纹道衣的青年男子从另一处花荫的道路里走了出来，男子面容清隽，见到范寿身边的祝翾一愣，范寿有些不耐烦地皱着眉头朝男子道：“不是告诉你，我今儿有外客吗，有什么要紧事？”

男子温和地笑了一下，道歉道：“是我记性不好，还请娘子勿怪，下面掌柜交了账册，我已经核实了一番，才来请你再看两眼。”

范寿说：“我待会再料理这些，既然你来了，便不要装瞎，这位是祝翾祝少卿祝大人，曾是我的同窗。”

男子立即朝着祝翾行礼问安：“小民见过祝大人。”

范寿又给祝翾介绍眼前男子，说：“这是我丈夫余徇，今儿是你我的场合，便没叫他这个没眼色的出来碍眼。”