几个墨人都摇了摇头，努力地为自己申辩道：“我们虽然生在草原上，但也不可能草原上什么地方都去过，离开青兰多年，如今熟悉的也只有龙格草原有人生活的几个地方，这片沙漠本来就是人迹罕至的地方，我们平时好好的来这里干嘛？更不会知道失落之海的具体方向。”

“所以，你们中没一个知道怎么出去？”祝翾语气里带了几分遗憾。

几个墨人互相对视了一眼，还是一脸无奈地摇了摇头。

使臣团里便有人说：“我不信，咱们把他们几个身上喝的吃的都收走，好好逼一逼，总能逼出实话！”

几个墨人听道这样饱含威胁的话语，忙瑟瑟缩缩地说：“我们是真不知道怎么出去……也不认识这里的路，隐瞒对我们有什么好处呢？我们当然也想出去！”

祝翾细细看了他们一眼，说：“此地地形变幻莫测，我们最重要的任务还是走出这里，在这里做过多的猜测是不明智的行为，所以我不会抛下你们，但因为高云玛，我也不会完全信任你们几个。”

说着，祝翾朝几个墨人立新的规矩，说：“你们若还想跟着我们，得做到以下几点：第一，我知道你们这几个人长久与汉人打交道，都会说汉话，虽然我们这些中原人里有能听得懂你们的话的存在，但为了避免无端的猜疑，在抵达青兰之前，你们所有人必须用汉话交流。

“第二，我不管你们剩下几个彼此之间是认识还是不认识，都得拆开与我们一起走，每一个人我都会安排几个使臣团的人与你们做一组同行，这样如果再有第二个高云玛，其他的人形迹都在我们掌控之中，不至于再令无辜者被怀疑参与密谋。

“第三，交出你们身上的水与粮食，交与我们保管，等到吃饭喝水的时候，我会再拿出来分给你们，一直坚持到抵达青兰为止。

“若是可以答应，我们便这样上路，不愿意答应的，现在便拆伙离开，不可再跟着我们。你们也别怪我多心多疑，我作为使臣团的使臣代表，我需要负责所有人的安全，因为对高云玛的失察，我们便被引到了失落之海，我刚才也差点在那个沙坑里丢掉了性命，我没有办法再完全信任你们这些后来的随行人员。”

对于祝翾的提议，几个墨人彼此之间交流了一番，前两条还能答应，最后一条便意味着想跟着祝翾北上，就得把性命托付给祝翾的使臣团，但只要他们能够表达对使臣团的信任与诚意，祝翾也愿意完全接纳他们继续前行。

在权衡利弊之下，剩余的墨人都接受了祝翾的安排，祝翾便将几个墨人分开各自与使臣团里的几个越人成组出行，又收缴了他们身上的水与食物，只留下够今日吃喝的份量。

解决完剩余墨人归属问题，祝翾又对所有人说：“既然这些墨人愿意答应我的规矩重新上路，那么在他们没有违反规矩、露出可疑形迹的情况下，其他人就把他们当作寻常越人一般看待，不可再无故质疑同行的人，也不要再随便说出不信任的伤害同行人感情的话。

“人心不齐的队伍如何走出这片荒漠，我想这片地方固然可怕，但当年高云玛带着青兰的出嫁队伍走了出来，我们自然也能走出来，路是人走出来的，办法也是人想出来的，与其在这里互相抱怨、彼此怀疑，不如振作起来。”

祝翾的一番话就这样解决了目前的信任危机，也稍微重振了大家有些消极的情绪，但祝翾也知道，失落之海地形复杂，在这里多留一分就多一分危险，如果不能尽快破局走出去，真到了弹尽粮绝的那一步，失落的、绝望的情绪又会重新在人群里像瘟疫一般传染开来。

“那么，祝大人，我们现在该如何走出去？”人群里有人忍不住问祝翾。

祝翾看向同行的向导曾有德，曾有德原来只是一个朔羌的普通小商人，一直在朔羌一带行商，在各国之间来往做生意倒卖货品，随着朔羌形势渐渐复杂，曾有德便觉得自己有家有口的，在这一带钱也挣够了，也该转向新的生活追求安稳了。

于是他便带了朔羌的家人来到了更宜居的京师居住，又通过考试给自己谋了一个鸿胪寺的吏员身份。

因为过往的行商经历与谨慎的性格，曾有德成为了使臣团的向导，但也是因为他的谨慎胆小，面对高云玛的蓄谋带路，曾有德没有站出来巩固自己的向导身份，反而也被高云玛带跑了原本的判断，使得高云玛成功将他们这群人跑偏。

面对着祝翾的眼神，曾有德不由躲闪了一下目光，他硬着头皮站出来道：“作为团队里最有行走经验的人，刚才是我的过错，如果我能坚持自己的判断，就不会令高云玛得逞……”

“曾有德，现在不是认错大会，况且，你不过一个向导，真正使得高云玛钻空子的人是我。曾有德，你行商多年，就算从来没有涉足失落之海，但大概也经历过失去方向环境恶劣的旅途，失落之海这个地方再邪乎，也不过是一片沙漠，和别的恶劣环境又能有多大的不同。

“要走出这片土地，我们首先知道正确的方向，然后按照正确的方向往外走，才能离开这里，可是如今我们身上的指南针失效，曾有德，现在我们该如何确定正确的方向？”祝翾问曾有德。

曾有德抬头看了看天，发现太阳出来了，便带了几分自信指着天上的日头说：“这片沙海能够蒙蔽我们对在陆地上的方向判断，但不能转换天上太阳的升落方向轨迹，光线能够帮助我们找到正确的方向。”

说着曾有德拿出一个木杆插在地上，地上很快出现一道木杆的长影，曾有德标记下木杆影子的方向，同时问使臣团中的人：“你们身上有没有怀表？”

大家都掏出身上的怀表，曾有德接过其中几个，比对了各个表上的时间，又看了看天上的太阳日影，说：“现在大概正值正午，在这个时候，太阳位于正南左右的方向，地上的影子指向的方向便是北方。”

说着曾有德指着木杆的影子说：“这个方向应该就是北，南北确定之后，再按照太阳影子的偏移的轨迹推演出东西方向。”

听说可以辨明正确方向，众人终于松了一口气，只要能找到方向，便有了新的希望。

祝翾立即懂得了曾有德辨别方向的原理，她等了片刻，等太阳光影出现偏差之后，她就推演出了正确的东西方向。

同时她在学校里学习过的地理知识也在大脑冷静之后回到了自己的脑袋里，她尝试着向曾有德验证自己在书上看到过的方向辨别方法：“现在我们通过太阳日影认出了一个东西南北的方向，但我们对这个方向感的认识在逐渐上路的过程中不会持续下去，会渐渐又再次迷失。

“失落之海让我们在这里鬼打墙的原理很简单，在沙漠这种单调环境里，我们因为失去参照物和身体惯性不能在这个环境下自然走直线，左步与右步之间会有偏差，走着走着就会不自觉地往右偏。凭着人体天然的方向感，我们根本走不出正确的直线轨迹，反而可能渐渐鬼打墙。

“所以失落之海这片沙漠也并不是什么所谓的神鬼之地，它的沙地构造也是符合这一片的地理环境的，只是因为无知，我们才夸大了它的可怕。只要能明白原理，我们就能找到出去的关窍。”

说着，祝翾拿出了舆图，回忆着高云玛带他们过来的路径，指着地图上的一个区域说：“我们一路向右偏移到此处，走了大概一个多时辰，到了腹地深处开始出现鬼打墙效应，根据距离测算，我们应该现在在这个位置，我们现在继续往北走上一段距离，就能脱离这个环境。

“现在我们初步确认了北的大概方向，但是我们真正上路的时候，又可能不能走出真正的直线……”

祝翾的视线渐渐看向自己手上随风起伏的使臣节杖上的旌旗，说：“沙尘暴过去之后，风向就似乎没有再发生过变化，我们可以通过旗帜、丝巾确认风的方向，从而确定正确的直线路径。

“同时这片沙丘地形也能预示方向痕迹，西北一带盛行西北风，沙丘也不过是沙砾按照风向形成的地形，沙丘的西北面迎风，沙质较硬，背风处一般为东南方向，沙质细软……”

曾有德肯定了祝翾的思考方向，说：“祝大人当真是博学多才，虽然从来没有涉足沙漠，但通过思考与知识便一下子看出了症结所在。”

祝翾忽然想起了什么，她指向她刚才差点掉入漩涡丧命的方向，说：“我知道高云玛为什么能够立即确认能产生沙丘陷阱的地段了！

“沙丘的东南方向背风，沙质松软，坡度也大，人走上去本来就有陷落的风险，刚才那一阵又才刮过沙尘暴，将更多的新的、较轻的还没有完全稳固地面的沙堆积在背风方向，高云玛只需要把我们往那个方向引，就有一定的把握使我们遇到沙丘陷阱。”

想通了这个关节，祝翾的心也安定了下来，她朝众人说：“这个所谓的失落之海也是能够按照地理的逻辑找到危险原因的，既然我们能想通这个原因，那么就像谜题有了谜底，没什么可以让我们感到可怕的了。

“我们现在掌握了正确的方向，知道了如何走直线，又知道尽量在迎风面行走会更安全，那我们就一定能够走出这里。”

祝翾的判断与思考说服了众人，也让大家伙找到了主心骨，祝翾看着旗帜的方向，说：“趁着下一波沙尘暴还没有来，风向固定，我们赶紧按照正确的方向开始启程，准备上路！”

“好！”众人忙开始收拾随身行李，因为祝翾的骆驼被沙海掩埋了，她便与祝葵共坐了一匹骆驼继续上路。

祝翾回头看了一眼自己骆驼的阵亡地，在心里表达了歉意，然后令最有经验的曾有德走在前头带路，自己也捏紧了节杖，大声命令道：“继续前进——”

第332章 【至青兰氏】

天空中挂着一轮金色的日轮，沙暴之后重新出现的太阳给予了祝翾一行人继续上路前行的希望，日轮运行的轨迹不是小小沙海就能改变的，凭着地面上的影子他们就能分析出自己的方向。

在茫茫旷野里有了方向就有了走出去的希望，但金色日轮又有着残酷的另一面，它的光亮与温度投射在这金色一样的沙漠之上，愈发炙热，祝翾感觉到日头越发酷烈起来，她身上的水分似乎都被夺走了一部分，喉咙里也渐渐有了干渴的感觉。

万幸的是，祝翾一行人水与粮食倒是充足，之前的风暴倒没有给他们的辎重带来较大的财产损失，这里的沙漠地带也不算过大，用心找路就能渐渐趟过去，离弹尽粮绝的处境还是差远了。

正因为如此，使臣团一开始被带进失落之海里迷失方向虽然慌乱，但还没有到彻底绝望的地步，祝翾也能在还不算太糟糕的环境里很快捡起思考与镇定，一旦突破方向这个难题，使臣团的情绪又充沛了起来。

祝翾与祝葵共行一匹骆驼，祝葵坐在前面，正叽叽喳喳地与同行的乔清都聊天。