说着，她一脸反应过来的样子，道：“难怪，官府上门抄家的时候，官差问我是他们家谁的时候，他们说我是外面雇的厨娘！还让我别说自己是他家的妾，我想着这也不是什么光彩的事，就没说，要是我当时说了，他们家就更是罪加一等了！”

祝翾看着细娘，问她：“现在你还想上告的话，我也可以帮你回去写诉状。”

细娘想了想，摇了摇头，说：“算了，上告他们还得回老家拉扯一番官司，我好不容易跑出来的，那家真正的祸根子也死了。

“至于他家的太太，还没有那么可恶，并没有打骂过我，小皙生下来弱，没有她在后院帮衬着给我好东西，小皙也活不到这样大。如今她一个寡妇失业的，回了娘家，听说也是寄人篱下，并不受亲戚待见，日子过得并不如现在的我，也算是报应了。”

祝翾又问：“那你的父母呢？”

一说到自己的父母，细娘的脸上也多了几分复杂情绪，她说：“他们愿意把我聘出去，就是为了我兄弟成家，也以为我进大户当小老婆是再好不过的去处。

“后来他们也遭了报应，我听说他们娶进来的新妇不到半年就跑了，是趁着家里人出去干活的时候跑的，跑前还卷走了家里的钱。

“我爹被气得头痛，做工的时候心思恍惚，竟然不小心把油锅翻身上烫伤了，以后不仅不能做活了，还得花好多药钱医伤。我现在就是告了他们，经济上也得不到补偿了，他们就是没钱了，说不定还被赖上。

“算了，以后随他们自己死活，我只在这里过好自己的生活。”

说着，细娘又朝祝翾行了一道礼，说：“萍水相逢的，祝大人您愿意告诉我这些，是好心想替我要回过去的公道，只怕现在也觉得我不愿意上诉太懦弱。”

祝翾忙说：“我没有这样想，人生在世，多有不易，每个人行事都有自己的考量，我告诉你这些，是想告诉你，你曾经那些遭遇并不是‘所托非人’。

“那些人之于你就是罪犯，你不是人家的姨太太和妾，你是被强抢强卖的女工，法律上有你的公道。你若是想上诉，我也愿意帮你，不愿意，也是你自己的意愿。”

细娘低下头，说：“祝大人，我既然来了京师，过往的便已经过去了，我现在唯一的亲人只有一个小皙，我现在只想好好做工挣钱，养活自己和小皙。您觉得我这样想浅薄吗？”

祝翾摇头，细娘的脸上染上了几分雀跃，她对祝翾说：“您雇我绝对不吃亏，我虽然年轻，但厨艺还算可以，就算有不会做的菜，我也愿意学。您这次开宴，我肯定不会叫您丢脸的。”

祝翾想起细娘之前做过的那些菜，对她的厨艺也有了一个基本的认知，就说：“我这个人交际应酬少，你来我家平日里还是做家常菜，没那么多宴席要你准备。虽然轻省，但我看你是在技艺上有所精求的，天天做家常菜只怕也耽误你学艺了。”

细娘说：“大人愿意雇我、给我栖身之地就很好了，哪里敢要求那么多。”

……

宴请那天的酒席都摆在前院正厅，屋内摆了大概十来桌，就是祝翾精简了交际，但一些人总要请的，翰林院和春坊共事的同僚得请，当年一起中科举关系还紧密的同年也得请，东宫几个内女官虽然说是内女官，有几个也是有外宅的，休沐的日子便出宫回外宅歇脚，这些内女官祝翾也一起请了。

祝翾能搬到这样的新居，也有赖于太女赏赐的大方，所谓的搬家费还有不少结余，就算太女母女不方便过来，但也得写帖子表示谢意。

宴请那天太女虽然没来，却令自己亲信羊仲辉带了乔迁礼过来，羊仲辉本来也是祝翾写了请帖的人，祝翾倒没想到她真的能来，越受亲信的内官面子越大，身上的事务也繁杂，如今太女执政，羊仲辉地位水涨船高，外面不知道多少人等着巴结呢。

羊仲辉没穿宫里当差的衣服，上身一件秘色短袄，下身是湖蓝色的马面，再罩了一件狐狸毛镶边的比甲，梳着家常样式的一窝丝，以两股玛瑙钗固定住，簪了几朵通草花在鬓边，因打扮低调，一些不熟羊仲辉的客人也没认出她来，甚至还以为她是上门客人的女眷。

祝翾迎接着羊仲辉入了座，与祝翾同年的探花沈霁的夫人顾福贤在座间看见了便问丈夫：“那位也是女官吗？”

沈霁抬头看了一眼，告诉顾福贤：“那位是太女身边的内女官羊仲辉大人，太女身边的亲信，你待会去和她说话的时候，得注意些。”

顾福贤“哦”了一声，她就是好奇女官是什么模样才跟着过来的，等见了，心里便有了几分难以言说的滋味，说不上是羡慕还是什么。

翰林景福的夫人叫汤惠爱，比顾福贤年长些，与顾福贤坐得近，便照顾着顾福贤这个新妇聊天，汤惠爱见顾福贤一直看向女官那边，就说：“她们俱是有真本事的人，我们看了再眼热，但科举是真难考啊。”

顾福贤看向汤惠爱，说：“听闻汤夫人您也有几分才学，听说是哪个诗社的社长。”

汤惠爱摆了摆手说：“那是不入流的诗社，我只是把大家凑一处打发时间，咱们嫁了人的也得有点自己的志趣，顾夫人，您要参加吗？”

说着汤惠爱就拿出了一张报纸，在报纸夹缝里指出了自己的诗社信息，顾福贤瞬间有些脸红，说：“我才学不深，这也能去吗？”

“这作诗结社谁规定非要才学高的人才行呢，只要识字就能做，做得哪怕不入流也是志趣。我才学也不高，之前也羡慕那些才学高能做官的女人，也报名参加了科举。”

顾福贤问汤惠爱：“那您考到什么功名了？”

汤惠爱“嗨”了一声，道：“县试都没考过去，什么功名？能考上的那都是人中龙凤。”

顾福贤又忍不住问汤惠爱：“景大人也愿意你去考试吗？”

汤惠爱竖起眉毛：“凭什么不愿意，他科举时我也没阻拦他啊，我万一能考中个进士，他脸上也一样有光啊。再说了，就算考不上也要去试试，也不吃亏。”

说着她悄悄指着祝翾桌上的薛静檀，道：“那位大人女儿就比你小些，也考中了进士做了官，说不定我多试试，等到做祖母的年纪还能中个功名呢。”

与汤惠爱聊过，顾福贤心境也开阔了不少。

另一边，明弥打量着祝翾的新家，然后发自内心对祝翾道：“小翾，当真是士别三日，刮目相看，咱们这些当同窗的，除了慧娥就属你混得最好了。”

祝翾朝明弥：“同朝为官的，你说这些也不嫌庸俗。”

明弥便说：“不庸俗的就去当隐士了，咱们科举入仕就是在最大的名利场上了，标榜的再清高再清流也是俗人，而且你在我们前面，我心里也高兴，也有奔头，知道咱们这批科举入仕的上限在哪，那自然是你上限越高越好了。”

梅令仪如今是新翰林，严格来说算是祝翾的下属，朝祝翾满上一杯清茶，说：“你如今都是我上司了，我便以茶代酒恭贺你。”

祝翾饮罢茶，因为左右都是昔年同窗，便说：“一晃便是三年，又是一年新科，咱们中进士的日子恍如昨日，希望今年能多进一些女进士。”

明弥点头，然后忍不住感慨起上官灵韫，说：“灵韫也是倒霉，她贡士名次很往前，要是不出意外，殿试也能往前面排些，结果今年事多，殿试还没考，她如今还在备考，与我们这些人都要避嫌，不然就也能来了。”

梅令仪在旁边说：“排在上官之前的那个女贡士叫什么来着。”

祝翾回答道：“是在北直女学念书的符蘅。”

梅令仪想起来了，问祝翾：“她是不是那个拒婚案的符蘅？”

明弥在大理寺做事，天天整理卷宗，听了便说：“就是她！当年她那个拒婚案搞得沸沸扬扬，虽然最后解除了婚约，可是也得罪了一众亲属，直接众叛亲离了，听说她家人都不认她了。三年前她落了第，因为被家族扫地出门，身上也经济困顿，就靠着做塾师自给了三年，今年便一鸣惊人了。”

梅令仪听了便赞叹道：“这倒也是一位烈性之辈，若没有这分烈性，也走不到今天，早泯然众人了。”

明弥便说：“我们几个也不差的，也算佼佼者了，咱们也敬自己一杯。”

几个女官都不喝酒，都以茶代酒碰了杯，明弥喝完手里的茶，对祝翾感慨：“虽然你走得比我们更远，可也是靠自己一步步得到的，景山逆案的功劳，旁人都说你是运气好，可我知道你也是死里逃生。