他话锋一转：“宗门里五个师兄弟，你最是洞悉人心，通晓世情。那你告诉我，在你看来，人性，究竟是本善，还是本恶？”

狸尔：“人性本恶。”

这个答案似乎并不出乎龙提的意料。

他唇角笑意加深了些，却奇异地显得通透而悲悯。

“是的，人性本恶。”

龙提轻声重复，

“生命最初、最原始的本能，是‘活下去’。为了活下去，可以不顾一切，掠夺资源，排除威胁。”

“这‘生’的欲望，本身就携带着自私、排他、趋利避害的种子。这便是‘恶’的温床。”

他望向下方世界里忙碌、争斗、相爱、厮杀的芸芸众生，目光悠远：

“所谓善良、仁爱、牺牲、公义……这些美好的品质，并非与生俱来。”

“它们更像是文明的火种，是需要后天的教导、环境的熏陶、规则的约束、以及对更高理想的追求，才能一点点在‘恶’的荒原上点燃，艰难地生长出来的花朵。”

“教化的作用，就是引导这‘恶’的洪流，找到不至于倾覆自身与世界的河道。”

他转回头，看着狸尔，那目光仿佛穿透了时间与生死：

“你明白这一点，很好。看得清深渊，才懂得如何建造堤坝。”

“那你觉得，你一怒之下，斩杀诸多生灵，这算是滥用力量吗？算不算也落入了恃强凌弱？”

“古语有训：‘仁不行商、义不守财；情不立威，善不居官；慈不掌兵，柔不监国。’”

狸尔想了想，语气并不凝重，但是却很坚决。

“在某些需要决断、需要力量、需要维持秩序的位置上，毫无底线的善良，与懦弱无异，甚至可能成为滋养更大恶行的温床。”

“这世上，大部分生灵的思维，在很多时候更接近丛林法则。”

“他们不会因为我纯粹的善良而心生敬畏，给予尊重；却会因为我掌握着足以威胁他们生存或利益的力量，而被迫收敛，表现出尊重。”

“这种尊重，往往源自于恐惧，是对强大力量可能带来后果的忌惮。”

“当然，”狸尔话锋一转，“这世间，确有心怀纯粹善念，因他人的德行与良善而由衷尊重对方的存在。”

“但那样的人，如同沙海中的珍珠，太过稀少。”

“在一个庞大的族群中，愿意恪守底线、不随波逐流的好，常常是少数；而被利益驱使、觉得坏或钻营能带来更多好处、可以肆无忌惮占好人便宜的，往往是大多数。”

“坏以得到更多的利益，这是人性本恶在群体中的一种显化。”

“所以，我并不后悔使用力量去威慑，去惩戒，哪怕那威慑沾染了鲜血。”

“这就如同世间所有因果链条——是他们先种下了恶意、贪婪、暴虐的‘因’，无论是出于私心私欲，还是为虎作伥、助纣为虐。那么，承受这恶意最终结出的‘果’，是天理循环，报应不爽。”

“如果我不用力量，那才是对真正无辜者的袖手旁观，对滔天罪恶的姑息养奸。”

他说：“坏人不杀，只会祸害更多的好人。”

“很好。杀生为护生，斩业非斩人。”

龙提很欣赏的看着狸尔。

“修行之路，漫长崎岖，想要护持心中之道，涤荡尘世污浊，手上难免要沾染血光，造下杀孽。”

“这并不可怕，可怕的是在此过程中迷失本心，被杀戮的快意或恐惧所吞噬。你迄今所为，分寸拿捏得不错，守住了那条线。往后也继续这么做吧。”

“师尊……”狸尔张了张口，似乎还想倾诉些什么。

龙提却只是温和地笑了笑，伸出手，像他还是只顽皮小狐狸时那样，拍了拍他的头，动作熟稔：

“你们五个师兄弟啊，个个都让为师有放心不下的地方。”

“你大师兄虽可靠，却也太古板；你二师兄虽处事不惊，却太疏离世事；你四师弟虽心气直率，却太易动肝火；你小师弟呢，虽天赋卓绝，却太自傲自大。”

他的目光落在狸尔脸上，“而你，小狐狸，你太圆滑了。”

“圆滑之人，通晓世故，善于周旋，本是长处。但世事如刀，过于圆滑，也最易在不知不觉中偏离正途，甚至迷失自我，变得首鼠两端。”

龙提的语气变得郑重，

“太过洞悉人性阴暗，看透世情冷暖，也更容易对人性本身感到失望，乃至心灰意冷。”

下一秒，他话锋一转，眼中漾开欣慰的笑意：

“不过，为师很高兴，你在这里——在这个看似与你格格不入的虫族世界，找到了能让你真心相待、甚至愿意为之驻足停留的‘心’。是那位如今的南境之王，艾维因斯，对吗？”

狸尔被师尊一语道破心事，饶是他脸皮颇厚，也有点不好意思：“师尊……您到底知道多少？”

“我说了，”

龙提负手而立，衣袂在云端微风中轻拂，姿态洒脱，

“这天地万物，风吹草动，花开叶落，人心起灭，只要发生在此界，便没有我不知道的。你们经历的种种，包括你们的际遇，我了然于心。”

狸尔望着师尊仿佛与天地同高的身影，心中那个盘旋已久的念头终于坚定地脱口而出：

“师尊，我不想回修真界了。我想留在这里。”