('——希年”

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\n乾清宫门外，薛泰神色凝重面向内廷，翘首以盼。天气闷热，衣衫粘身。西方天空乌云滚滚，大雨将至。

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\n看见四喜公公匆匆从内廷走出来，他的眼睛里生出希望，连忙迎上前：“公公，太后愿意见我了吗？”

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\n四喜公公满面愁容，将薛泰拉到一边：“大人，别再来了。”

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\n薛泰心一沉。

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\n“太后病体未愈，实在无心亦无力啊。”四喜公公为难地说，“太后让我带话给大人，‘吾始终乃黎夏太后’。”

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\n薛泰复诵了一遍，心里了然。

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\n四喜公公又善意提醒：“大人，还是早些做打算吧。”

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\n“多...多谢公公。”薛泰失去了最后一点希望，面色灰白，“请公公代我向太后致意。”

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\n天空传来轰鸣雷神，他转身向宫门外走去，背影落寞，首辅的身份亦不能再为之增色。

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\n大雨倾盆，薛泰失魂落魄回到家中。喜好文玩的儿子正在研究一个刚到手的古董花瓶，听到下人来报，连忙收好花瓶，颠颠去迎薛泰。

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\n“爹，您这怎么都淋湿了？”他冲一旁的下人们吼，“你们怎么伺候老爷的，还不倒茶！”

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\n薛泰烦躁地很，瞪了他一眼，赶走了所有的下人。他疲惫不堪地坐了下来，撑着额头闭目。

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\n儿子见状，亲自奉上热茶，问：“爹，您不是去宫里了吗？怎么样，见到太后了吗？”

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\n薛泰摇头，叹了口气：“咱们薛家.....怕是要保不住了。”

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\n“怎么会？爹，您可是三朝元老啊！陛下还要依靠您，他不会对你怎么样的。再说，太后不是还健在呢么？”

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\n薛泰睁眼看着这个不顶事的儿子，不知道怎么跟他解释太后已经放弃薛家，全力支持崇元帝的事实了。

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\n他默默良久，考量应对之策。

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\n“桓儿呢？”

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\n“爹，您糊涂了。他去书院了啊，三日前在您跟前告辞走了。”

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\n“把他叫回来。”

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\n“啊？他一个小孩，能做什么啊？”

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\n薛泰真想抽他一顿：“不是要他做什么，是要保他的命！快去啊！”

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\n“哦哦！”

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\n庭院雨打芭蕉，薛泰颓然坐下。这位在朝堂上叱咤数年的权臣，此时再也没了往日的精气神。

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\n海风裹挟着海水咸腥的气味，掠过城头，将旌旗吹得猎猎作响，再刮向城中。裴谨走在大街上，耳边听到商贩的叫卖，尽是熟悉的口音——白乐曦说话时就会这样。

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\n街市上熙攘的人群里，有很多平昭人。他们像潮水般涌入这座城，在街市茶楼酒肆间高声谈笑，仿佛他们才是这城里的主人。

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\n本地人们或无奈躲避，或谄媚讨好，无一不透着谋生的艰辛。几个老者蹲在墙角抽旱烟，浑浊的眼睛里尽是麻木和疲惫。

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\n白乐曦看到这样的场景会生气吧....不，他也许已经看过无数次了。

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\n作为曾经的将军府，白府并没有想象中那么大。看着也就跟普通的农家院子差不多，砖石围墙缝隙里生出了不知名的藤蔓野草，开着野花。那扇大门有不少修缮的痕迹，但看着会随时被北地大风吹走。

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\n进了院子看到一块菜地，庄稼长势喜人绿油油的。裴谨被那棵石榴树吸引，这种西域来的果树，能在这里落地生根，长得枝繁叶茂，一定是被有心伺候着。果子尚青，到中秋就该要成熟了。

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\n这间院落就是白乐曦长大的地方吗？

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\n老仆引着裴谨来到白乐曦的书房里，又奉了茶来：“公子他有点事出门了，您再此稍作休息，他一会便要回来了。”

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\n“有劳。”

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\n老仆退下了，裴谨立身打量起书房。

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\n令他惊讶的是，房间里很多很多书。虽然大多破碎老旧，却都被整整齐齐摆放在几排书架上，不落一丝灰尘。

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\n真是稀奇啊，这些圣贤书，白乐曦一向是不喜欢琢磨的。

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\n空气中有很浓的檀香味，奇怪，书房这样的地方怎么能有明火呢？

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\n裴谨循着味道，走到书架最后排。

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\n这面墙竟然有个暗门，会通向哪里？裴谨好奇极了，伸手要推，想到这样做实在无礼，又收回了手。

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\n迟疑间，好奇心占了上风，裴谨推开了这暗门。一个狭小的空间，隐隐有烛火晃动。

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\n裴谨低头弯腰走进去，只觉得有些异常闷热。

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\n眼前出现一个香案，有三个灵位牌，供奉着瓜果香火。

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\n裴谨凑近些看着灵牌上面的字：“显考白羿之神主，显妣李氏之神主.....亡兄白氏.....乐曦之神主？！”

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\n“啊！”裴谨惊呼，退后一大步。

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\n怎么回事？！白乐曦怎么会已死？这是白乐曦，那.....那个白乐曦又是谁？！

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\n一阵冷风起，裴谨后背直冒冷汗。耳边依稀听到有脚步声靠近，裴谨头皮发麻，艰难的转身。

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\n“裴兄？”

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\n一个身影出现在身后，背着光，根本看不清脸。裴谨腿一软，跌坐在地上。这人弯腰进来，烛火照亮了他的脸。