\n索兰喁喁柔声，“我犹记忆清晰，当年你那儿童的细脖子上却长着男人的喉结，丑极了，真像个怪物。”

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\n视线垂弋。

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\n落在长袍腰带以下、光线晦涩不明的块区。

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\n这儿也是，他想，一个天生、畸劣的公雄怪物，真恶心。

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\n“今年你二十一岁，我没记错吧？”

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\n“是的，主人。”

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\n“成年好些年了，为什么不娶亲？还没有意中人吗？”

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\n“……”

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\n能摸到包裹喉管的颈侧肌肉绷紧一时，在撒谎。

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\n“没有，主人。”克利戈口吻艰涩。

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\n“那么在这次花神节上选一个。”

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\n索兰并不强硬地说，像在絮家常。

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\n话毕，他无朕兆地敛起手，突然说：“好了，退下吧。”

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\n克利戈愕住，不舍：“才八分半钟——”继尔缄声，因照见索兰流露不虞的蓝眼睛。

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\n他不过是一柄寒烁的宝刀。

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\n怎可挑饬主人？

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\n但他很快发现索兰似乎有些身体不适，正想开口，再次被训斥，不得已把话吞进腹中，反复望着，俄延拖沓地离开。

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\n当他走出门的瞬间。

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\n索兰再捺不住翻涌上喉头的腥甜，捂住嘴，闷声数次咳嗽，像要把在缓慢腐烂的五脏六腑都吐出来。

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\n好半晌才止住。

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\n每一次呼吸起伏都会带动细缝般的痛楚，要把人劈裂开。

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\n他目光死气沉沉，怔忡地盯住手心一塘殷红的鲜血。

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\n不意外。

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\n礼袍和王冠太沉，他病弱的身体挨了一整日，早就受不住。

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\n……他快死了。

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\n已不剩多少光景。

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\n他自出生起，医生就说他活不过三十。

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\n即便搜掠全天下最稀珍的药材不惜一切地吊命，也才残喘到二十九。

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\n几位御医都委婉地表示，

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\n大约两三年？……最多五年。

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\n既定的死期是一种拨慢的折磨。

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\n它会侵蚀意志，令人变得对命运逆来顺受。

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\n而索兰的野心随他的领土一起膨胀。

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\n七年前，他想，多活一天都是对这狗娘养的老天爷的抵逆！现在，他不光想活着，还想活得好。

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\n凭什么不行？

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\n他可是史上最年轻、疆域最辽阔的大帝。

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\n索兰不屑苟活。

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\n他宁肯往深渊里纵身一跃，也不愿驯从于死神。

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\n04

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\n克利戈从吊灯里借火，点燃一盏夜明灯。

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\n他留宿在皇宫。

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\n寝宫门口守着八名侍卫。

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\n按照索兰的老家——塞利伊公国的传统，贵族之子允许在国王身边担任近侍，通常要做两年，职任其一便是护卫夜间安全。

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\n赛利伊人多是金发人种。

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\n颜色深浅不一，大多是掺了杂质的棕金，而索兰是最亮泽纯粹的铂金。

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\n这些男孩子个个都高鼻深目、年轻英俊。

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\n他们同式地，头戴红白色马鬃的镀金头盔，颊瓣凸雕隼鹰，手持长矛，肩挂彩绘的盾牌，看上去真像一樽樽漂亮的花瓶。

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\n索兰的爱美之名驰誉王城。

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\n他不光自己要漂亮，从发丝要脚趾不能有一丁点秽猥，服侍的宫女和扈从也一应是美人。

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\n克利戈向来明白自己并非索兰的审美范围。

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\n一群小白脸。

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\n他的目光犁耙似的看他们。

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\n但他不露形色，只是淡淡地说：“你们可以退远些，这里有我看门。”

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\n像拉上了护卫神龛的帘帐。

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\n05

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\n翌晨。

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\n更衣中，某人焦灼的凝视导致司衣宫女频繁失误。

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\n索兰不耐烦地说：“放下别管了，让克利戈来，他会弄妥。”

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\n话音没落，克利戈阔步上前。

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\n哦。

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\n众人暗忖。

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\n他俩是和好了。

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\n新来的侍女乜斜眼角地觑探。

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\n看了一会儿，心下啧赞，不仅动作快，而且灵巧惊人，几乎没有触碰。</p>\n\t\t\t', '\t')