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\n“陶曼是个聪明人。”赫加尔对此并不意外。

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\n他深谙陶曼\t·夏尔玛的行事作风，擅长审时度势，懂得把握任何机会。

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\n飞马商队颠覆多座雄城，烈火焚烧城堡，至少三位大领主因此覆灭。

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\n这支队伍过境海灵城，非但没有发起进攻，反而停留城内，意义非凡。明眼人都知此举代表什么。

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\n陶曼不可能继续留在主城。为自身争取，他势必要登门造访。

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\n两人有共同目的，是天然盟友。

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\n但是，彼此也是对手。

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\n赫加尔翻阅情报，视线移向夏维和黧炎，谨慎打量两人身后。

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\n黧炎身边都是巨龙，以伊姆莱和塔利为首。

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\n巴隆和方托很自然地坐到夏维身侧。安娜占据更靠近的位置，地位显然不一般。

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\n赫加尔的目光停留太久，安娜抬起头，蓝色的眼睛直视他，带给他不小压力。

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\n难对付。

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\n不惹为妙。

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\n赫加尔做出判断，友善地朝安娜颔首，若无其事转过头，果断收回眼神。

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\n他轻咳一声，扣下羊皮纸，示意众人接着汇报：“继续。”

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\n他能猜到陶曼来意。

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\n鉴于目前局势，他不会给对方使绊子。

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\n能否达成所愿，站到和他一样的位置，甚至取代他，就要各凭本事。

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\n彼时，一队千人骑兵跨越漫长的边境线，进入海灵领。

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\n巡逻骑兵发现这支队伍，立刻上前盘问。

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\n“停！”

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\n“通报身份！”

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\n巡逻骑兵排开阵型，百余人并排拉开强弓。

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\n每只弓上都搭着三支箭，箭头浸透剧毒。连发之时，足能铺开一场夺命箭网。

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\n来人吹响号角，队伍中竖起三角旗帜，火鸦图腾盘踞旗上，赫然是烈火领主的家纹。

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\n“烈火领，夏尔玛领主及麾下造访海灵城。”

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\n确认身份无误，巡逻骑兵收起弓箭，迅速让开道路：“放行。”

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\n两位领主结盟，事情不是秘密。

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\n烈火领主率队伍入境，巡逻骑兵自然不会阻拦，立即予以放行。

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\n通往海灵城的道路敞开，前方再无阻碍。

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\n骑士吹响号角，千人队伍策马扬鞭，洪流般奔腾而过，继续奔驰向前。

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\n陶曼·夏尔玛一马当先，飞驰在队伍最前方，华丽的斗篷在身后飞扬。

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\n兜帽遮住他半张面孔，只露出精致的下颌。嘴唇极薄，近乎没有血色。

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\n他身后的队伍中集结烈火城实权贵族，囊括各人麾下精锐骑兵，战斗力非同一般。

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\n队伍中段行驶一辆大车，车上装载一只巨大木箱。

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\n木箱极具分量，车轮压过地面，车辙深近半米。由三头金牛拖拽，勉强能跟上队伍。

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\n箱体式样古老，由血木打造。四角包裹铜皮，是千年前匠人的手艺。

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\n箱盖与箱身严丝合缝，箱外缠绕锁链。

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\n箱体上的纹路特殊，仔细观察，分明是一枚古老的炼金阵。

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\n这是一只储物箱，出自古炼金师之手，足能容纳一座城堡。锁链和炼金阵同出一源，蕴含黑暗气息，强势禁锢箱中之物。

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\n护卫车辆的骑兵时刻警惕，一手握住缰绳，另一只手握牢兵器。

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\n在出发之前，他们就被明确告知，箱中装有一头庞然大物，异常危险。是领主特地运来，送给飞马商队的礼物。

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\n也或许，是一份投名状。

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\n“注意，前方来人。”

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\n打头的骑士吹响号角，警示队伍众人。

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\n陶曼竖起右臂，示意队伍减速。

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\n号角声传出，不多时传来回应。

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\n“是枯树领，还有光明领。”

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\n在前往海灵城的途中，三支队伍偶然相遇。

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\n相隔一段距离，三方各自打出旗帜，向对方亮明身份。

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\n烈火领主陶曼·夏尔玛。

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\n枯树领主特兰。

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\n光明领一方，率队的是日影城主格拉斯·班歌，以及他的儿子弗朗西斯。

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\n三支队伍隔空相望，目的地都是海灵城。

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\n在见到赫加尔和飞马商队之前，他们先一步在途中会面。

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\n“夏尔玛领主。”特兰率先开口，面色依旧苍白，却不再孱弱。通身萦绕黑暗气息，令人不敢小觑，“班歌阁下。”</p>\n\t\t\t', '\t')