\n众人欣喜若狂，激动之余互相拥抱，抑制不住声音沙哑。

\n

\n没人在乎领地是否陷入混乱，更不在意贵族是否互相厮杀。

\n

\n他们都在祈祷，希望现状能够维持下去，最好时间能更长一些。

\n

\n“那些贵族老爷，最好永远别回来！”

\n

\n领民和异族少见如此合拍。

\n

\n他们受够了光明领的压榨，祝愿飞马商队继续壮大。同时希望河谷要塞继续空旷，最好永久荒凉下去。

\n

\n河谷要塞以东，前往主城必经的道路上。

\n

\n天空陡降暗影，一只红隼于飞行途中发生意外，唳鸣一声，自高空垂直坠落。

\n

\n落地后，红隼变成人形，正是逃离要塞的阿尔弗雷德。

\n

\n“咳！”

\n

\n要塞长官单手撑地，连声咳嗽，喉咙里泛起腥甜。

\n

\n他本就受了伤，掉落时摔得极重，加剧伤势，当场喷出一口血。

\n

\n这还不是最糟糕的。

\n

\n阿尔弗雷德捂住胸口，剧痛自心口蔓延，快速波及肩膀、脖颈，覆盖脸颊，火烧火燎一般。

\n

\n“啊！”

\n

\n顾不得擦去嘴边的血，阿尔弗雷德惨叫一声，痛苦地蜷缩起身体。手指痉挛，死死扣住肩膀，指甲划开皮肤，抑制不住全身抽搐。

\n

\n等到痛苦稍有减轻，他强撑着从地上爬起来，用力扯开上衣。

\n

\n裂帛声中，宝石钮扣崩落，翻滚落在地上。昂贵的布料撕扯开，现出盘踞心口的神秘图案。

\n

\n漆黑与猩红交织，似文字又似图腾。

\n

\n暗纹随着脉搏鼓动，有生命一般扩张，覆盖两侧肩膀。边沿延伸出绳索，快速缠绕脖颈，攀爬上他的右脸。

\n

\n手指触摸脸颊，沿着脉络描摹，肤感异样，明显高于正常体温。

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\n阿尔弗雷德面如土色，肝胆俱裂。

\n

\n“怎么会？”

\n

\n“我明明逃出来了！”

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\n痛苦再次袭来，他惨叫一声，向前扑倒在地。

\n

\n手指抓握地面，抠出残雪泥土，牢牢攥入掌心。融化的泥水沾湿手掌，顺着手腕流淌，脏污他的衣袖。

\n

\n阿尔弗雷德剧烈喘息，情绪强烈波动，更加剧诅咒带来的疼痛。

\n

\n巨龙的诅咒，最危险的恶咒。

\n

\n他几乎生路断绝，必死无疑。

\n

\n清楚自己命不久矣，阿尔弗雷德双眼充血，满心不甘。

\n

\n他必须自救。

\n

\n去主城。

\n

\n去向领主求救！

\n

\n明知道希望渺茫，阿尔弗雷德还是欺骗自己，准备赌上一回。

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\n“一定有办法！”

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\n他无法杀死巨龙，也许领主可以。

\n

\n光明领曾镇压巨龙，集合所有力量，未必不能再尝试一次。

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\n阿尔弗雷德满怀希冀，再次变身红隼，振翅冲向天空。

\n

\n他奋力扇动翅膀，朝主城方向飞去，奔赴唯一生的希望。

\n

\n光明城内。

\n

\n领主府灯火辉煌，宴会通宵达旦。

\n

\n大厅内莺歌燕舞，乐声流淌。空气中充斥食物和美酒的气息。

\n

\n贵族们觥筹交错，夸张的笑声冲破屋顶。

\n

\n珠宝、金币、土地、祖先的荣光，都是他们夸耀的资本。众人沉醉昔日的辉煌中，忽略领地衰落的现实。

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\n城堡三楼，则是另一番景象。

\n

\n走廊内光线昏暗，墙边竖立成套盔甲，墙壁上悬挂交错的长刀，刀刃锋利，透出一股阴森气息。

\n

\n两名士兵把守在楼梯旁，仆人往来放轻脚步，确保楼层内足够安静。

\n

\n走廊尽头的房间内，方托从梦中苏醒，双眼盯着帐顶，表情有片刻恍惚。

\n

\n静躺片刻，他起身拉开床帐，踩着地毯走到窗前。

\n

\n室内幽静黑暗，风声被隔绝在外。

\n

\n方托拉开窗帘，双手推开窗扇，掌心按住窗台，迎着寒冷的夜风，良久眺望夜空。

\n

\n今夜无云。

\n

\n月光稍显暗淡，星辰却格外明亮。

\n

\n“轨迹变了。”方托喃喃自语。

\n

\n他观测到一颗新星，那是破局的星辰。既象征希望，也能带来毁灭。

\n

\n星轨依旧，星辰却已然不同。

\n

\n“这预示着什么？”

\n

\n方托有所猜测，只是不能百分百笃定。

\n

\n夜色渐深，风变得更冷。

\n

\n细碎的雪子散落，很快转为一场大雪，飘飘扬扬，弥漫天地之间。</p>\n\t\t\t', '\t')