('瓶口用特殊材料封住，瓶子里盛满粘稠的液体，像是流沙，充满令人不安的气息。

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\n“这是禁药，大人，它很危险。”医师手托药瓶，阐述药剂的厉害，说明强大的副作用，“它能有效治疗疼痛，但会令人产生依赖性。”

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\n枯瘦的手指提起药瓶，递到亚耐德面前，像是一颗有毒的果子，明明知道吃下去的后果，却难以忍受诱惑。

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\n“只需要两滴，就能让你忘记疼痛。但你永远无法离开它，即使伤势痊愈。”

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\n“我不在乎。”亚耐德五官扭曲，满头冷汗。他快被疼痛折磨疯了。他发誓，只要给他机会，他一定要报复那个炼金师。

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\n哪怕他是方托的学徒！

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\n“好吧。”医师打开瓶塞，一股馥郁的气息缓慢溢出，流淌在室内。

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\n他从盒子里拿起银棒，在瓶中搅拌几下，挂起粘稠的液体，滴在亚耐德的舌头上。

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\n效果立竿见影。

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\n短暂的灼烧感之后，折磨他的疼痛瞬间消失。

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\n亚耐德终于变得清醒，他尝到一股腥甜的味道，不似草药，也不像矿石材料，反而像烈酒和血浆的混合物。

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\n“这究竟是什么？”

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\n“龙血，妖精的酒，以及枯木的树根。”

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\n医师收回药瓶，苍老的面孔上挂着一抹古怪的笑。

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\n皱纹因笑意加深，额头、脸颊沟壑纵横。松弛的眼皮耷拉着，遮盖大半个眼球。

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\n“巨龙的血？”亚耐德吃惊道。

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\n医师笑得更欢，又一次举起药瓶，故意在他眼前晃了晃。

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\n“我提醒过你，阁下。它很危险，你仍然选择用它。”他语速缓慢，既是老迈所致，也有几分刻意为之，“能被称作禁药，材料自然特殊。这是你的选择，你就要承担后果。”

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\n亚耐德目光阴沉，却对医师毫无办法。

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\n领主沉疴在身，时刻离不开这个老家伙。如果他对这个老人做了什么，立刻就会招来惩罚。

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\n阿托斯少爷掌权不假，可领主终究还没死。

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\n这个医师有恃无恐，他什么都不能做。至少现在不能。

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\n看穿亚耐德的心思，料定他色厉内荏，年迈的医师没有多作停留，敷衍地朝他行礼，提起药箱转身离开，径直走出房门。

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\n“领主大人需要我，阁下。”

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\n亚耐德气得两眼发红，却只能目送他离开。

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\n事情发生在一个小时前。

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\n亚耐德出现在宴会厅时，依旧余怒未消。

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\n巨龙的血蕴含强大能量，却不能轻易服用。任何人触碰这个禁忌都将诅咒缠身，生不如死，死后灵魂残破，永坠黑暗深渊。

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\n历史上曾有实例，在王室庆功宴上，某位王室成员将巨龙的血掺进酒里，只是一小口，就导致他和多名贵族陷入狂乱，最终疯癫而死。

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\n这件事后，巨龙的血成为禁忌，再无人敢以身试法。

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\n“他竟然有这种东西。”亚耐德喃喃自语。

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\n与愤怒一同升起的，是难以抑制的恐慌。

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\n宴会即将开始，学士坐在桌旁，明亮的灯光笼罩全身，他却禁不住发冷。

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\n高脚杯注入美酒，鲜红的液体映出他的双眼，眼角神经质抽动，好似诅咒已经在发挥作用。

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\n砰，一声钝响，打断他的思绪。

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\n寻声望去，是一名侍从脚下打滑，不慎撞上对面来人，托盘中的餐具掉落在地。

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\n金制器皿蹦跳着向前翻滚，恰好停在一人脚下。

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\n顺着长靴向上，挺拔的身形，火红的长发映入眼底。

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\n黧炎偕同夏维走入大厅，前者穿着一件华丽外套，长发上缠绕珠链，右耳悬挂一枚龙形耳坠，式样特殊，是夏维送给他的礼物。

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\n夏维依旧是斗篷加身，兜帽遮住大半张脸。

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\n明亮的灯光照在身上，深色的斗篷与肤色形成鲜明对比。一截手腕滑出袖口，暗红的纹路若隐若现，很快就被遮挡。

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\n两人走进大厅，并无巨龙跟随。

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\n侍从在一旁引领，桌旁的高背椅已经拉开，等待两人落座。

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\n出于尊重，也为之前的行为找补，阿托斯特地站起身，满脸堆笑：“请坐，我的客人。”

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\n乍一听，他的话毫无问题

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\n认真分析却会发现，他分明把枯树堡视为囊中之物，已经公开宣示权威，不将重病的领主放在眼里。

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\n这是一种夸耀，更是试探。

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\n陪坐的几名贵族眸光微闪，聪明地不置一词。

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\n特兰嘴唇动了动，撞见亚耐德警告的目光，终究低下头，像是被盘子上的花纹吸引住了。

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\n夏维在桌前落座，表情淡漠，态度也十分冷淡，摆明对枯树领的明争暗斗不感兴趣。

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\n他靠向高背椅，右手搭在桌上，掌心覆盖桌面，藏在斗篷下的左手翻转，手指掐起法诀，催动法阵运行。无形的大网覆盖城堡建筑，能量穿梭，逐渐向山体内部延伸。