('第二日，又是个艳阳天，方竹把院子里打扫干净，将走廊上的刺球一撮箕一撮箕运到院子中央摊开晒着。

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\n旁边的长板凳上也搁着竹筛子，里面是茄干、辣椒块、瓜片、豆角……

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\n乡下便是这样，日日都在为一口吃的做打算，能晒干存起来的就晒着，也不嫌多。深冬和那“青黄不接”的时候，可都是好东西。

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\n陈秀兰见几个人晒着板栗还时不时地吃上一颗，笑道：“辛苦弄回来也不能都拿去卖，总得自个儿尝尝鲜，我看已经剥出来的也不少，今儿就炒些来吃算了。”

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\n炒板栗可比生板栗好吃多了，急急忙忙把刺球晒好，几人就去处理板栗。

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\n这炒板栗必须得给它们开道口，不然一受热就容易爆开，弹到脸上、身上过于危险。

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\n有三个人在开板栗，陈秀兰就没去帮忙。从灶房碗橱最底下一格，捧出个沉甸甸的麻布包。

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\n打开里面全是黄豆粒大小的黑沙子儿，颗颗圆润光滑。

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\n村里过年喜吃瓜子儿、花生等炒货，基本上家家户户都备着这样一包沙子，是特意去水沟里挑拣的。做炒货时放进去，瓜子这些便不容易糊。

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\n陈秀兰把沙子倒进木盆里，舀一瓢清水进去慢慢搓洗，然后拿竹筛沥起来，蒙块布放在太阳底下晒着。

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\n等栗子开完，沙子也已经晒干水汽。

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\n灶里添柴，点上火，等锅烧热后，陈秀兰将沙子倒进锅里翻炒。

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\n黑沙子在锅里碰来碰去，发出清脆好听的声音，很快就变得滚烫。

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\n这时候就该把开好口的板栗加进去一起翻炒，之后需要不停地翻动，否则受热不均，板栗会糊掉。

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\n沙子太重，翻炒是个费胳膊的活儿，郑青云主动接过锅铲，接替了陈秀兰的位置。

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\n不知挥了多少次铲子，锅里的板栗渐渐变了色。刀割出的那条口子越裂越大，边缘微微卷曲发焦，露出内里黄澄澄的栗子仁，灶房里弥漫着浓浓的香甜栗子味儿。

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\n陈秀兰在旁边看着，眼瞅着差不多的时候，把灶里的火退了，叫停郑青云：“好了，赶紧铲出来。”

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\n板栗连着沙子盛进粗眼筛子，来回摇动几下，沙子就重新落入铁锅，只剩下焦香的栗子在竹筛里。

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\n郑青云把栗子拨进木盆里装着，就迫不及待掏出一颗呼呼吹着。炒过的栗子里面那层皮跟外头的硬壳黏在一起，一剥就掉，黄色的栗子仁还泛着热气。

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\n郑青云也没急着自己吃，顺手就喂到方竹嘴边。方竹看看低头剥栗子的陈秀兰，到底没张口，红着脸伸手接过，自己喂进嘴里。

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\n郑青云遗憾地看看自己的手指。

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\n方桃撇撇嘴，简直没眼看，故意用手肘捣向郑青云的腿。

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\n郑青云也不恼，大力地在小丫头头顶按了按，又剥颗栗子笑着塞给她。

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\n方竹吃完栗子，就看见两人幼稚的行为，轻笑出声。

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\n又见郑青云满头大汗，连忙掏出帕子递给他，哪知男人也不接，只把头凑过来，那意思不言而喻。

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\n方竹见陈秀兰似乎没注意他们，也不惯着他，直接把帕子一扔，就转头去吃栗子。

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\n方桃见郑青云没得逞，得意地冲他扮鬼脸。

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\n灶房里火气未散，暖意融融。

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\n炒栗子软糯，哪怕没加糖，也足够香甜。但也不宜多吃，不然容易积食。

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\n吃过一捧后，陈秀兰又装出一碗，让郑青云给王金花家送去。

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\n郑青云自己出门不算，还非要把方竹拉上，美其名曰消食。

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\n两人走到半道上，就正好碰上迎面走来的秦大柱夫妇。

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\n许香荷如今已经开始显怀，肚子微微隆起，在秦大柱的搀扶下慢慢走着，面色红润有光泽，看起来养得不错。

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\n秦大柱举着自己手里的大碗哈哈大笑：“真是巧了，你们做了什么好吃的？”

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\n郑青云道：“也没什么，就是些炒栗子。”

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\n“炒栗子好啊，我和爹都爱吃那个，”秦大柱一手接过炒栗子，一手把自己手中的大碗递过去，“我娘做了板栗饼，给你们送几块尝尝。”

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\n两家关系好便是如此，做了什么好吃的都要给对方送点儿。

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\n几人站在小道上说笑几句，带着彼此的心意原路返回。

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\n栗子饼外皮酥脆，一口咬下去满是栗子香，又是另一种滋味。

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\n第26章

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\n秋意渐浓, 阴雨天也多起来，隔三差五就要下雨。

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\n板栗收收晒晒，竟在家放了五六日，外头的刺壳才裂开口子。

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\n几人花了点时间, 把板栗从刺壳里剥出来。

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\n第二天一早就带去县城。

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\n不出所料, 今年的板栗价钱也一般, 两文钱一斤。好在有好几家糕点铺子的管事儿, 就守在西市口收板栗。挑挑拣拣过后, 倒是没费多大功夫就卖掉大半, 剩下的搭着送着也摆摊卖完。

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\n四十七斤板栗，最后卖得八十八文，是笔不小的进账。可惜一年就这一茬，过了便没了。

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\n铜板还没在怀里揣热, 转头又花出去。

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\n一晃要过冬，棉被家里还能腾出旧的将就用着, 方竹和方桃御寒的棉衣、棉裤却是没有的。

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\n得买些棉花, 早些开始准备，省得等天冷了再来买成衣，一件就得大几百，可不值当。